Приятели ночи. Александр Витальевич Спахов
вдруг не понравлюсь? – Грудь под жакетом не особенно просматривалась. – Окажусь не в её вкусе?
– В её, – успокоили старшие товарищи. – Мы все её вкусы знаем.
– Ну и каковы они?.. – Я посмотрел на свою будущую невесту без интереса.
– Сам потом разберёшься. Пудик соли съешь – и разберёшься. Короче, приступай немедленно.
– А для чего именно жениться? Может, вас устроит, чтоб я с ней погулял только?
– Кончай болтать, лейтенант. Женись, не упирайся. А зачем – мы тебе потом скажем. Пока рано. Так надо. Устраивает?
Фриц взял у меня бутылку и плотно приложился. Вместо закуски внимательно посмотрел на этикетку, причмокнул и, непонятно к кому обращаясь, сказал:
– Прилипло – не оторвёшь!
Глаза его заблестели, как лужи на Пикадилли.
Звали будущую жену Бетти. Элизабет Стайрон. Двадцать три года, Лондон, Англия, родом из среднего класса. Жаль, не аристократка – мне бы подошло.
Меня назвали, как и в прошлый раз, в Америке, Томасом. Томасом Куком. По легенде, австралиец отучился в Америке и нашёл работу в Англии. Родители остались в Канберре. Отец – отставной моряк, мать – домохозяйка. Реальные люди! Я специально туда летал, чтобы познакомиться. Не знаю, как их завербовали и где их настоящий сын, не моё это дело, но мамаша Розмари Кук могла быть, право, не такой толстой. Если дело дойдёт до свадьбы и им придётся лететь в Европу, будет за неё неудобно. А папаша молодец. Морской волк. Бронзовое лицо и крепкие волосатые кулаки. То что надо.
Река сделала поворот, и лунная дорожка нечёткой линией легла поперёк фарватера. Встречный теплоход просигналил басовитым гудком. Я ответил ему взмахом руки и глотком виски. Этот глоток оказался вкуснее ещё и потому, что я вспоминал про моего залегендированного папашу Дугласа Кука, которому симпатизировал и чьё отчество Дугласович носил с удовольствием.
А с Бетти я познакомился так. Рисковать и рассчитывать на случайность было нельзя. Поэтому не годилось подходить на улице, подсаживаться в библиотеке, пристраиваться в магазине. Нужно было действовать точно, наверняка и с первого раза – второго могло не быть. Зависеть от её настроения, внутреннего состояния и прочей ерунды было опасно. Я должен был заполучить её на один час, когда она в романтическом настроении, свободна и открыта для всего мира, и для меня в том числе. Одним словом, встречу следовало готовить вдумчиво и основательно.
Я принялся наблюдать за Бетти. Она жила одна на Чарлвуд-стрит, на девятнадцатом этаже многоквартирного дома для среднего класса с консьержкой и подземным гаражом. Работала она в консалтинговой фирме экспертом по акциям наукоёмких предприятий. Зарабатывала неплохо. Молодая, свободная, самостоятельная женщина. Я не совсем понимал, почему именно на неё пал выбор нашей разведки.
Бетти Стайрон не была красивой. У неё была неплохая, на любителя фигура, сильное, гибкое тело, энергичная, чёткая пластика, правильная осанка. Но вот лицо… Лицо её не выдерживало критики. Было в нём нечто, что никак не красило идущего рядом мужчину.