Приятели ночи. Александр Витальевич Спахов
обеды и ужины. Женишься, когда появляется потребность в семье, в очаге, когда никого, кроме этой женщины, тебе не надо. Мне же не нужна была именно она. Она была мне не по вкусу. Кому по вкусу некрасивая женщина? А Бетти мало того, что некрасива, так ещё и мнения о себе высокого.
Но Центр велел: женись! Стерпится – слюбится, да и разводы никто не отменял. И я подчинился.
Голос «Генриетты Второй», как и ожидалось, оказался испитым, а речь невнятной. Я не разобрал ни единого слова из того, что она прокричала встречной, длинной, как чёрная полоса судьбы, нефтеналивной барже.
Женившись, я думал: вот отбарабаню медовый месяц, а там перейду сперва на дежурные два раза в неделю, затем на один, потом заведу любовницу из тех, что по сердцу, и заживу как все. Но не тут-то было. Ни о каких дежурных вопрос вообще не возникал. Каждую ночь, как говорится, вынь да положь! Точнее – вынь, но ни в коем случае не положь, а вовсе даже наоборот, и желательно не один раз. Это стало для меня неприятным сюрпризом. Вопреки невесть откуда взявшемуся мнению о холодности англичанок, Бетти оказалась весьма охоча до этого дела. Ночи наши протекали бурно и чем-то походили на схватки бойцов невидимого фронта. У меня под глазами появились тёмные круги, и сам я весь сделался похожим на тень.
С очередным донесением в Центр пришлось отправить сетования о ненасытности объекта и запросить совета. В Центре порекомендовали не торопиться с детьми и подливать молодой, как бойцам Красной армии, в питание брому. Но с этим было непросто. Днём мы питались в разных местах, а по вечерам ели из одного котла, так что бром выпадал на двоих, и ещё неизвестно, кому больше бы досталось. А сплохуешь раз на брачном ложе – сплохуешь и другой, и вся наша работа насмарку. Так что приходилось крепиться и терпеть.
Кстати о детях. Из Центра мне предложили стерилизацию, за казённый, разумеется, счёт. Предложили осторожно, между делом: дескать, мы не настаиваем, решайте сами, вам на месте виднее. По вкрадчивости тона и смиренности интонаций в наставлениях из Центра я заподозрил неладное. А не готовят ли мне дублёра? Хорошо, если только ночного борца-кувыркальщика на полставки, а если вдруг возьмут на полную? Дескать, ваш муж разбился на скользкой Ливерпульской дороге, и теперь вы безутешная вдова. Но и самую безутешную вдову можно хотя бы попробовать утешить. У нас есть на примете подходящий парень, и тоже с татарскими глазами. Мне такая перспектива не улыбалась, меня в лондонской работе, за исключением Бетти, всё полностью устраивало.
Пустая бутылка ушла в воду, как точка в приказ о неполном служебном соответствии.
Забеременела Бетти быстро. Пока я тянул с вопросом стерилизации, нерегулярно заглатывая подозрительные, ценою с прессованную бриллиантовую крошку пилюли, Бетти как-то особенно раскипятилась, добавила прыти, налегла, и я дал течь. Через пару месяцев вышел вердикт: готовьтесь стать отцом. В ответ я блёкло просиял.
Если говорить о счастье, то самый близкий к этому понятию период моей семейной жизни – это вторая половина первой беременности Бетти. Ночная повинность тогда сошла на нет. Зорко присматривавший за мною Центр тут