Борьба за освобождение Советской Украины от нацистов в 1943—1944 гг.. Денис Анатольевич Курасов
отхода ее на запад и вывоза имущества»1. На седьмом дне наступательной операции танковым корпусам фронта предстояло выйти к Мариуполю. Также предполагалось, что резервные танковые соединения овладеют переправами на Днепре вблизи Запорожья и Днепропетровска.
В соответствии с оперативным планом войскам Южного фронта предписывалось нанести поражение ростовской группировке вермахта, освободить от фашистов Ростов-на-Дону. После этого продолжить наступать по Азовскому побережью, а также освободить юго-восток Донбасса совместно с силами Юго-Западного фронта.
Выполнение данного плана угрожало немецкой группировке окружением. Об этом упомянул в собственной книге немецкий генерал Ф. Меллентин: «Несмотря на успешный отход немецких армий с Кавказа, над Манштейном нависла угроза нового Сталинграда. Стрелы русских ударов зловеще тянулись к переправе через Днепр под Запорожьем – городом, служившим основной базой снабжения группы армий „Дон“»2. Всю сложность сложившейся ситуации осознавал и фельдмаршал Манштейн: «…возможность удержания Донбасса стала сомнительной с того момента, когда был разгромлен фронт венгерской армии южнее Воронежа и противнику, таким образом, открылся путь к Донцу и дальше к переправам через Днепр и к побережью Азовского моря»3.
Командование вермахта к концу января 1943 г. перебросило на южное крыло советско-немецкого фронта 20 дивизий, усилив в первую очередь группу армий «Дон». Ее штаб перевели из Таганрога в город Сталино (Донецк). К началу советского наступления в Донбассе группа армий «Дон» включала 27 дивизий, включая 9 танковых и 2 моторизованные4.
Советские войска превосходили группировку вермахта в Донбассе по личному составу в 1,3 раза, по артиллерии в 2 раза, но уступали противнику по количеству танков и самолетов в 1,4—2 раза5.
В январе командование Юго-Западного фронта отправило в тыл Донбасской группировки вермахта ранее сформированные 50 диверсионных групп, 2 диверсионно-истребительных отряда6.
Грядущее наступление Красной Армии осложнялось необходимостью преодоления Северского Донца и Дона по льду, толщина которого позволяла переправлять только небольшие грузы и пехоту, а также постоянным артиллерийским огнем и авианалетами врага. Многие советские дивизии понесли существенные потери в предшествующих боях. Армейские тылы иногда оказывались на большом расстоянии от наступающих войск.
Командование обоих советских фронтов тщательно готовилось к наступлению, проводя перегруппировки войск, активизируя разведывательную деятельность, пополняя склады топлива, боеприпасов, провианта.
На основании замысла наступательной операции руководство Юго-Западного фронта приняло решение нанести основной удар правофланговыми
Центральный архив Министерства обороны Российской Федерации (далее – ЦАМО). Ф. 232. Оп. 590. Д. 291. Л. 106—107.
Меллентин Ф. В. Танковые сражения: Боевое применение танков во Второй мировой войне Пер. с нем. / Ф. В. Меллентин. – М.: ООО «Издательство АСТ»; СПб.: «Издательство Полигон», 2003 С. 256.
Манштейн Э. Утерянные победы. М., 1957. С. 398.
История Великой Отечественной войны Советского Союза 1941—1945. Т. 3. М.: Воениздат, 1964, стр. 109.
ЦАМО. Ф. 228. Оп. 522. Д. 8. Л. 4; Оп. 590. Д. 101. Л. 45—49.
ЦАМО. Ф. 229. Оп. 587. Д. 2. Л. 129.