Ошибки прошлого 2. Ирек Гильмутдинов
через двадцать минут люди Жерака возвращались к своему господину с письмом от, возможно, будущего ландкомтура. Они забрали с собой Стефана, единственного, кто не мог передвигаться самостоятельно. Также они оставили запасы лекарств, которые всегда имеют при себе воины, отправляющиеся на патрулирование диких земель.
Не прошло и пяти часов, как за ними вернулся отряд из двух десятков всадников, приведших с собой телегу, куда погрузили выживших и небольшую клетку из толстых прутьев на колёсах для пленника.
Всю дорогу до замка Этьен проспал. Он был слишком утомлён, чтобы бодрствовать, как и все остальные. По прибытии в свой бывший замок он, по привычке, направился к себе в комнату, но слуга вежливо предложил ему отдохнуть в гостевых покоях. В отличие от своего отряда, выключая Эмиля, он пришёл в себя уже на следующее утро. Проснувшись, он почувствовал себя более-менее хорошо и тут же попросил сообщить об этом Жерару де Линьё. Тот, в свою очередь, передал через слугу, что уехал на неделю по неотложным делам.
По прошествии упомянутой недели нынешний хозяин земель вернулся домой и сразу же устроил пир в честь дорогих гостей.
На празднестве присутствовали все комтуры ближайших земель. Столы ломились от еды и выпивки. Жерак расстарался на славу. Обычно этот человек славился своей жадностью, но, глядя на угощения, ни у кого язык не повернётся сказать сегодня что-то подобное о хозяине.
Этьен, захмелев от молодого вина, начал рассказывать про стычки отряда с неведомыми чудовищами, нападающими из ниоткуда. Рассказывал про стены города, возвышавшиеся чуть ли не до небес, про тысячи воинов, коих они сразили в неравных боях. Люди слушали, кивали и, как полагается в подобном обществе, делили услышанное на десять. Как говорится, вечер удался, но не утро.
Этьен Де Мец проснулся от сильной боли. Дотронувшись руками до груди, ладони оказались красны от крови, его крови.
– Что случилось? – спросил он, но ему, конечно, никто не ответил. Он огляделся и грязно выругался. Великого Этьена Де Мец, будущего ландкомтура, оставили умирать, пронзив ему грудь на границе диких земель.
Боль была сильной, но терпимой. Похоже, ударили неумело, или выпитый алкоголь продолжал действовать. Плевать, главное – он жив.
Первым делом Этьен нащупал тайник в сапоге, к счастью, тот оказался нетронутым. Да и остальные личные вещи все оказались при нём. Понятно, хотят выставить так, будто меня загрызли звери.
Отодвинув подошву, он достал оттуда странной формы цилиндр длиной чуть меньше мизинца. И, как было показано на рисунке, прислонил тонкий конец к шее и с силой сжал. Раздался шипящий звук, а следом мир погрузился во тьму, но лишь на секунды. Дыхание участилось, тело бросило в жар, а в груди всё начало гореть с такой силой, из-за чего сознание Этьена вновь на время погасло. Когда же он очнулся, всё прошло так же резко, как и началось. Первое, что пришло в голову: боли не было от слова совсем. Раскрыв камзол, он не обнаружил раны, исключительно запёкшуюся кровь, и лишь в месте прокола виднелось яркое пятно.
Чудны