Третий Круг. Софико
Торн направился вверх по горной тропе. – Это же в твоих интересах, паладин?
Пернанс фыркнул, лишь бы не соглашаться со словами волшебника. А я всё никак не могла понять, почему Торн не отрицает своей связи с принцессами? Потому что на самом деле любит нескольких женщин одновременно? Как это бесчестно. Тогда зачем ему надо было привлекать моё внимание? Прихоть? Месть моему брату?
Или же это просто часть испытания? И это не Торн избегает разговора о своих возлюбленных, а я страшусь того, что они у него есть? Но почему? Я не могла настолько быстро и сильно в него влюбиться, чтобы переживать из-за того, есть у Торна кто-то или нет. Да, мне было бы неприятно. Но назвать это страхом. Мне что, больше нечего бояться?
Пока я задавалась этими вопросами, мы как-то незаметно подошли к пещере. Шагнув в эту тревожную темноту, мы оказались не в поземном коридоре, а в саду, накрытом вечерним сумраком. Фонари вдоль дорожек лили свой приятный золотой свет. Крупные бабочки с пурпурными крыльями кружили над кустами роз, а где-то за деревьями шумела вода. Что-то мне это место напоминало.
– Это Скальдия? – Спросила я, любуясь изящными кустарниковыми скульптурами.
– Да, это королевский сад. Мы в Варгнархе. – Кивнул Торн, который хмурился и напряжённо сжимал руки в кулаки.
– И чей же это страх? – Вслух произнесла я, переводя взгляд с брата на волшебника.
Мы вышли к фонтану, который я уже видела в своих снах. На каменном бортике сидели девушка и юноша. Судя по золотой тиаре на голове, это была одна из принцесс. На ней было воздушное голубое платье, золотые волосы уложены в аккуратную прическу, а лицо… Это была та же принцесса, что мы видели в прошлом испытании. Тиадара, кажется?
– Манди? – Позвал её Пернанс.
Так это принцесса Мандзель. Как бы понятно, что все они сёстры, но чтобы настолько быть одинаковыми? Это как-то странно.
Принцесса отвлеклась от юноши, с которым увлечённо беседовала до этого. Крупного телосложения парень окинул недовольным взором Пернанса, но ничего не сказал.
– Почему принцесса Мандзель выглядит как Тиадара? Все принцессы одинаковые? – Спросила я у Торна.
– Они же сёстры. – Торн небрежно пожал плечами. – Ты вообще ничего не знаешь о королевской семье?
– Только то, что известно всем. Я никогда не видела никого из них.
– Мандзель и Тиадара близняшки. – Ответил Торн, скрестив на груди руки.
Тем временем принцесса встала со своего места, надменно вскинула брови и гордой походкой направилась к Пернансу.
– Посмотрите, кто соизволил явиться. – Насмешливым тоном произнесла она. – Паладин Пернанс. Не помню, чтобы тебе дозволялось обращаться ко мне как-то иначе, чем Ваше Высочество.
– Что? – Выдохнул Пернанс. – Что ты такое говоришь?
– Когда матушка скончалась, ты, как обычно, был где угодно, но не здесь. Твои дела всегда заботили тебя больше, чем я. А принц Ричард всегда был рядом.
– Это какая-то чушь. Он даже ни