Проклятые Сказки. Марго Ривз
мой скрежет зубов закончился сколом. Я ненавидела ее. Я ненавидела в своей сводной сестре все. Я ненавидела овальное лицо Клары, которое выглядело более утонченным, чем мое квадратное. Ее голубые глаза, которые были намного ярче, чем когда-либо могли быть мои серые. Ее длинные золотисто-каштановые локоны, густые и объемные, никогда не свисали на плечи, в отличие от моих тусклых пепельно-каштановых волос. На ней было атласное платье, завязанное на спине, открывавшее ее женственные изгибы, которых не хватало моему плоскому телу. Платье мне не подошло бы, и все же мне хотелось сорвать его с нее, надеть на нее и запихнуть в свою коричневую, запятнанную тюремную робу.
Мне следовало бы жить во дворце и разгуливать в красивых платьях. Вместо этого меня сослали на Змеиный остров через месяц после того, как мне исполнилось восемь, из-за Клары. Если бы она не открыла свой глупый рот и не рассказала моему отчиму, королю, что я владею темной магией, которая позволяет мне превращаться в мышь, он бы никогда меня не изгнал. Я бы продолжала оставаться его падчерицей, а мама все еще была бы жива и правила бы вместе с ним.
Из-за Клары я застряла здесь, пока она резвилась во дворце. Наблюдая за тем, как моя сводная сестра бежит по каменному коридору и болтает с прислугой, я почувствовала отвращение. Ей не следовало бы разговаривать со слугами. Она должна быть в кабинете, разрабатывать военные стратегии и назначать союзников, укрепляя королевство, как это сделала бы настоящая наследная принцесса. Клара не заслуживала этого титула. Он должен был принадлежать мне, и скоро так и будет.
Я вытащила из-под плаща щелкунчика с белой бородой, одетого в красно-черную солдатскую форму, черные сапоги, высокую шляпу и серебряный меч, прикрепленный к поясу. После работы над ним в течение последнего года пришло время использовать его.
Как по команде, Клара воскликнула: “Правда, моя крестная-фея тоже приедет? Как чудесно!” Она хлопнула в ладоши, как будто ей все еще было семь, а не семнадцать, и мне пришлось подавить рвотный рефлекс.
Щелкунчик, который я держал в руках, был подарком Кларе от ее покойной матери и единственной вещью, которую я смог украсть до того, как мне запретили появляться во дворце и заставили жить на этом заброшенном острове. Сначала я хотел уничтожить деревянную куклу, но, к счастью, устоял. Теперь щелкунчик станет инструментом, который облегчит мою месть и поможет мне вернуть мое королевство.
В дополнение к способности превращаться в мышь, моя мать передала мне способность творить темные заклинания, которая проявилась год назад, когда мне исполнилось семнадцать. Целый год я работал над заклинанием для "Щелкунчика", и, наконец, оно было готово. Я прикоснулся к деревянной фигурке, не беспокоясь о том, что смогу снять проклятие, которое наложил на нее. Проклятие не могло быть наложено на кого попало – оно было специально разработано для Клары. К сожалению, как и все проклятия, проклятие Щелкунчика не было безошибочным. Магия требовала, чтобы каждое проклятие можно было разгадать. Однако разгадку проклятия было практически невозможно найти, и я не беспокоился о том, что Кларе или кому-то еще из недалекой Австрийской империи это удастся.
Я в последний раз осмотрел статуэтку, затем обратил внимание на светящийся голубым светом шар размером с кулак. Круглый светильник был порталом, созданным талантливой ведьмой, которая тайно скопировала главный портал в кабинете начальника стражи. Оба портала соединяли наш остров с различными королевствами, из которых мы были изгнаны. Портал был достаточно большим, чтобы пропускать небольшие предметы, такие как письма. Я и раньше пытался превратиться в мышь и проскользнуть в проход, но он почувствовал мое присутствие и понял, что я существо, а не вещь, и отверг меня.
Каждый день в течение года я использовал свою темную магию на портале, делая его менее устойчивым. Она все еще была слишком прочной и неподатливой, чтобы позволить мне пройти; однако менее чем за сорок восемь часов и с моей последней порцией магии она пропустила бы неодушевленный предмет больше и тяжелее письма – щелкунчика.
Использование моих способностей как для наложения проклятия на статуэтку, так и для расширения портала стоило мне много энергии и истощило мои запасы темной магии на обозримое будущее. Не идеальная, но необходимая жертва. Потому что, как только щелкунчик пройдет через портал, он окажется во дворце Шенбрунн и в конце концов попадет в любопытные руки Клары, заставив ее заплатить за то, что она раскрыла императору, что я оборотень.
Глава 2
Клара
Когда я шла по роскошному рубиновому ковру, я была уверена, что кто-то следит за мной, но когда я резко обернулась, то обнаружила позади себя только хрустальные люстры и позолоченные стены. Я вздохнул. Вот уже год у меня было ощущение, что кто-то наблюдает за мной с недобрыми намерениями. Ощущение возникало и исчезало, длилось всего несколько минут. Каждый раз рядом никого не было. Я что, схожу с ума? Я яростно трясла головой, отгоняя пугающую возможность и говоря себе, что просто была слишком осторожна. Да и как могло быть иначе, когда моя гувернантка Бернадетт постоянно напоминала мне сидеть прямо, не ерзать и никогда не зевать на людях, уверяя меня своим низким альтом, что даже