Клан тигров. Кассандра О’Доннелл
услышала его сердитое сопение.
– Ты правда думаешь, что я хочу услышать именно это?
Откровенно говоря, Майя не знала ответа на этот вопрос. Йолан уже много дней с ней не разговаривал. Он не пытался ни понять, ни утешить дочь. Когда он был дома, то часами сидел у очага, мрачно хмурясь, погрузившись в тяжёлые раздумья.
– Послушай, я знаю, что разочаровала тебя, и мне жаль, что так вышло… правда.
Йолан вскинул брови.
– Разочаровала? Ты так думаешь?
Майя озадаченно посмотрела на отца, и тот покачал головой.
– Я не разочарован. Я в ярости, Майя.
– О… – пробормотала девушка. Внутри у неё всё сжалось.
В ярости? В этом всё дело? Отец поэтому отказывается разговаривать с ней и не хочет видеть её? Боится, что в порыве гнева причинит ей вред?
– Боже мой, Майя! Тебя изгнали! Как, по-твоему, я могу к этому относиться?
Майя побледнела. «Изгнали». Это слово было столь невыносимо, столь ужасно, столь пугающе, что его осмеливались произносить лишь шёпотом за закрытыми дверями. После того как Совет вынес решение, это слово давило на Майю каждую секунду, каждую минуту, каждый час.
– Понимаю, ты сердишься на меня. Я поставила тебя в трудное положение перед Советом и…
Йолан снова покачал головой.
– Ты снова ошибаешься, Майя. Я злюсь не на тебя, а на себя. Тогда я не сумел защитить тебя, а теперь снова ничего не могу…
Йолан осёкся и изо всех сил ударил кулаком по стене. Хоуп, которая молчала во время их разговора, испуганно вскрикнула. Майя подошла к ней и обняла за плечи, чтобы успокоить, а Йолан снова стукнул по стене, потом ещё раз и ещё.
Вопрос: как убедить самого могущественного лупаи успокоиться, если он вот-вот выйдет из себя? Ответ: даже не пытаться.
Майя и Хоуп терпеливо ждали, пока Йолан выпустит пар, отчаянно надеясь, что он не переключится на другие комнаты и не разнесёт весь дом. Ни одна из них прежде не видела, чтобы отец так себя вёл, но обе понимали, насколько серьёзно происходящее: Йолан ранен. Его душа и разум страдают, и последствия могут быть ужасными не только для него, но и для всех лупаи. Глава стаи воплощает в себе душевное здоровье всего клана, уравновешивает других волков. Он их вождь и заступник, он не даёт им погибнуть. Если он потеряет контроль, стая обречена на гибель.
– Папе грустно, да? – спросила Хоуп, поднимая глаза на Майю.
Та посмотрела на младшую сестру. Хоуп недавно исполнилось восемь. Круглолицая, с коротко подстриженными кудрями и большими карими глазами она походила на куклу.
– Да, – ответила Майя и через силу улыбнулась.
– Но… Но ведь старейшины могут передумать, правда? Папа может…
– Папа не может мне помочь, Хоуп. Потому-то ему и грустно.
– Ну и ладно, тем хуже. Тогда я уйду с тобой, – надувшись, заявила Хоуп.
Майя покачала головой и нежно взъерошила сестре волосы.
– Не говори ерунды.
Хоуп промолчала. Её лицо словно окаменело, она смотрела на Майю снизу вверх с таким отчаянием, что у девушки ёкнуло сердце.
– Это