Клан тигров. Кассандра О’Доннелл
вопросительно глядела на Кука и, судя по этому взгляду, раздумывала, загрызть его или сожрать – а, может, её устроили бы оба варианта.
– Что «итак»? – спросил Кук, скромно потупившись.
– Я знаю, что сегодня днём ты сопровождал моего сына. Где вы были?
Кук мысленно поморщился. Оставить вопрос Лены без ответа было нельзя – не только потому, что Кук боялся тигрицу, но и потому, что испытывал к ней признательность за то, что она взяла его под крыло, когда он был ребёнком. В раннем детстве Кука война забрала обоих его родителей, и мать Брегана воспитала его, научила всему, что знала сама. Лена позволила ему расти рядом с собственным сыном и, пока Кук не мог за себя постоять, защищала от всех, кто пытался от него избавиться. Лена даже нашла любящую семью для его младшей сестры. Кук не мог ей лгать. По крайней мере, не во всём.
– Ну… Мы гуляли…
Лена оказалась рядом так быстро, что Кук вздрогнул.
– Где? Когда мой сын вернулся домой, от него пахло волком. Где вы были?
Кук запоздало вспомнил, что Бреган дрался с младшим братом Клеа, пока тот был в зверином обличье. Стало быть, на одежде тайгана остался запах лупаи, и Лена его учуяла. К сожалению, ни Бреган, ни Кук не подумали скрыть эти следы.
– Мы ходили к границе земель лупаи. Бреган хотел узнать, вынес ли Совет волков решение о судьбе волчьей принцессы, – ответил он.
Лена нахмурилась.
– Зачем ему это понадобилось? Какое Бреган имеет отношение к её судьбе?
Кук лихорадочно соображал.
– Думаю, Бреган чувствует себя виноватым.
– Почему? – Лена выгнула бровь. – С какой стати моему сыну винить себя за что бы то ни было?
– Это он предложил отправиться на ничейные земли и, наверное, чувствует себя ответственным за случившееся с этой псицей.
Лена прищурилась. Так, значит, Бреган сказал правду. Именно он всё это затеял. Он предложил змеиному принцу и двум наследницам кланов рапаи и лупаи пойти с ним, именно он убедил остальных наследников последовать за собой, а не наоборот. Определённо, этот мальчишка сведёт её с ума…
– А что случилось с этой псицей?
Поколебавшись, Кук всё же ответил:
– Волки её изгнали. Она должна уйти в следующее полнолуние.
На лице Лены не дрогнул ни один мускул, но Кук заметил промелькнувшее в её взгляде удивление.
– Ясно. И как мой сын воспринял эту новость?
«Плохо. Очень плохо. Бреган едва не обезумел и выглядел так, словно у него разбилось сердце», – подумал Кук, но на этот раз предпочёл солгать.
– А как бы вы отреагировали на такое? Разумеется, Бреган был немного расстроен.
Лена не скрыла своего удовлетворения. Юную лупаи подвергли весьма суровому наказанию, но это был прекрасный урок. Брегану не хватало чего-то такого, и в будущем он, возможно, будет осторожнее. Лена постоянно твердила сыну, что каждое решение влечёт за собой определённые последствия, и изгнание этой девушки – самый красноречивый пример.
– Хорошо, – одобрительно