Зеркало Пророка. Артур Кольн
тут скажешь, возможно, это логический финал миссии волшебников в истории. А может, переходный момент к чему-то большему…
– Всякий раз, когда я выхожу на улицу, я боюсь быть узнанной. Что толку от того, что нам покровительствует Церковь? Если не быть осторожным, можно лишиться жизни. И где будет защита патриарха?
– Я понимаю ваши мысли, Олира, – вытирая усы, произнес маг, – но так уж сложилась судьба. Благодаря нашим весьма пылким в своих идеях коллегам, мы несем коллективную ответственность за разрушения и смерти, которые они принесли. Гоэты искали способ подчинить чудовищ из других миров, в результате чего они лишь привели их гораздо больше в наш мир. Некроманты искали способ переиграть смерть и за счет этого бороться с этими тварями. При помощи черной магии, поднимая мертвых, вселяя в еще живых людей проклятия – вроде вампиризма и ликантропии. В результате их творения заняли всю Ингерванию, которая стала их королевством. Королевством проклятых – вампиров, ликантропов, упырей, вихтов… Но есть и мы, Олира. Помнишь, какова наша миссия?
– Оберегать людей, как завещал Спаситель, – вздыхая, произнесла девушка, печально глядя в окно.
На улице толпа тащила какого-то старика, по виду аптекаря, к столбу, вокруг которого уже был приготовлен сухой хворост. Организатор этого зрелища, явно невменяемый «пророк» с лицом, похожим на мордочку хорька, орал и призывал сжечь «языческого демонолюба», – так он называл обреченного. Причиной, предположила девушка, стал донос с обвинением в черной магии, коих очень много поступало к инквизиторам. И зачастую доносы эти были ложными, главной причиной написания которых крылась в личных мотивах и амбициях доносящего.
Аптекарь пытался сопротивляться, кричать, умолять о пощаде, но людям было это нипочем. Они хотели увидеть, как «демонолюб» будет гореть. Его наскоро привязали к столбу, а после подожгли сухой хворост у его ног.
– Людям… иногда надо… выпускать пар. Им нужно видеть врага поверженным, – не глядя в окно, сказал Оливер. – Мы все несем ответственность за катастрофу, которую, возможно, нам никогда не простят.
Олира украдкой смотрела, как старичок, заливаясь слезами, молил о пощаде, помощи, потом взывал к Творцу, чтобы тот помог. Но ничего произошло.
Инквизитор с физиономией хорька продолжал орать и науськивать толпу. Стража не вмешивалась – это были простые люди, которые также не любили волшебников, эгоистичных и самодовольных прислужников зла, какими они их считали. Очень скоро костер охватило пламя, и несчастный загорелся. Сперва его одежда, а потом кожа. Крики его не смолкали ни на секунду. Как и ликующий рев толпы, и сумасшедшие вопли заводилы этого страшного мероприятия.
– Что ж, будьте готовы к тому, что готовит архимагистр, – сказал Оливер, продолжая игнорировать происходящее за окном.
– Архимагистр? Я получу задание от самого архимагистра? – изумилась Олира, приоткрыв рот.
– Это точно. Я вас зарекомендовал ему, как очень