Зеркало Пророка. Артур Кольн
и церковный расколы, восточные земли далеко за Драконьими Горами стали страдать от Багровых Штормов… Раз-другой они приходили и на наши территории. Ты сам это прекрасно знаешь.
– Да…
– Сибилла Ирифийская знала, как использовать силу Зеркала Пророка. Знала, как оградить наш мир от вторжений чудовищ. Но теперь… смысл миссии стоит под сомнением, Винченцо.
– Но мы же не можем отозвать Черную Лилию назад?
– Нет. Ни в коем случае.
Патриарх отошел от парапета обратно к живой изгороди, Винченцо проследовал за ним. Бальтазар окинул взглядом весь сад и тепло улыбнулся.
– Странно, что могущественная чародейка погибла в шторме, не сумев выбраться из передряги, – улыбаясь, но притом с жестким тоном проговорил патриарх. – Может, ей мог кто-то помешать выжить…
Винченцо кивнул.
– Вы подозреваете кого-то конкретно? – срывая цветок с изгороди и любуясь им, спросил он.
– Королева Зима бы не стала такого делать, поскольку сама осознавала ценность Сибиллы как союзника. Султан Сальмед так же не рискнул бы убирать ее, пока та нужна – хотя бы потому, что она была одной из двух его архимагов. Я не спешу делать выводов раньше времени, но…
– Я слушаю вас.
Бальтазар глубоко заглянул в глаза Винченцо.
– Очевидно, что это враг не извне, Винченцо, – проговорил он вполголоса, – и я боюсь представить, кто может оказаться убийцей Сибиллы. Родственники покойного императора Сигизмунда Аннхаммера, еретики из Лярэнса, богатые семьи Риконны… Или же сама Академия… На этот счет я могу только догадываться. Одно я знаю точно: в этом задействованы маги. А, и еще… Сибилла Ирифийская явно не последняя жертва, если ты понимаешь, о чем я. Ты должен раскрыть заговор и назвать мне имена всех тех, кто был замешан в ее исчезновении. И кто затевает новую интригу.
Он многозначительно кашлянул в кулак и посмотрел на Винченцо.
– Если исчезла она, значит, опасность грозит и другим, кто знает о Зеркале. Ты понимаешь это.
Винченцо кивнул.
– Ты моя правая рука, – изрек властным и в то же время гордым тоном Бальтазар, – ты мое доверенное лицо, глава инквизиции, шеф моей разведки и тайной полиции… В конце концов, ты мое продолжение, моя кровь… Разберись с этим.
– Будет исполнено, отец… – Винченцо прикрыл глаза и поклонился.
Патриарх, ничего больше не говоря, последовал к ступенькам, ведущим вверх к замку. Вдруг верховный инквизитор поднял голову и спросил его, когда тот уже начал подниматься:
– Но что, если…
Патриарх остановился, замер, ожидая вопрос.
– Что, если это всего лишь морская буря?
Бальтазар какое-то время помолчал, а затем, не поворачивая головы, ответил:
– Сын мой, я живу на этом свете почти семьдесят лет, пятьдесят два года я занимаю сан патриарха. За все эти годы, я тысячу раз успел убедиться в том, что не бывает совпадений.