Крылатые пленники. Червонная Ксенья
разрезая ловушку над Искрами.
– Не могу! Не пускает! – простонал В горне, беспомощно барахтаясь в серебристых нитях.
– Срезай с себя и улетай! – прохрипел Искры.
– От общей сети свою часть отрежь! – подсказал Закат еле слышно.
Вновь закричал Смоляной – люди тянули его за веревку вниз! Учитель, метнулся к нему, пытаясь удержать Смоляного и сжечь веревку, но та даже не загорелась! Людишки швырнули в змеев еще одну сеть…
Вспыхнувший наконец рубанул, отрезая себя от державшей друзей ловушки.
– Я вас не брошу! – крикнул он, торопливо срезая с себя полосы серебристой мерзости.
– За помощью лети! – прошелестел Закат. – Наши должны узнать!..
– Держись, Костер, разожжённый! – кричал учитель, вновь направляя на людей огненную магию и одновременно пытаясь стряхнуть облепившую хвост серебряную сетку…
– Там крюк что ли?! – голос Смоляного дрожал. – Вытащить не могу! Боги!..
Люди снова дернули веревку, заставляя Смоляного снизиться. В учителя швырнули новую сеть. Он увернулся, но сеть на хвосте снизила его скорость, край второй сети задел крыло…
– Торопись, сын властительницы! – прохрипел В горне.
Золотисто-алый отчаянно замахал крыльями, пытаясь взлететь. Серебряные волокна тянули к земле.
– Берегись! – прохрипел кто-то из друзей, но инэгуй и сам видел летящую на него ловушку. Он раскрутил меч, и серебристые кусочки дождем посыпались на землю.
Учителя и Смоляного опутали сети, и оба полетели вниз, с трудом шевеля крыльями, пытаясь смягчить приземление…
От скал к инэгуям неслись бескрылые. Грубые злые голоса заглушили тихий стрекот друзей. Странно, но и пламя напавшим почти не повредило – обычно магический огонь просто так не затушишь…
Тяжело взмахивая крыльями, Вспыхнувший поднимался к верху котловины. Мысль бросить беспомощных друзей была ужасна. Когда-то во время извержения он потерял отца, и потом поклялся никогда не оставлять близких в опасности. Лучше погибнуть вместе, чем жить ценой чьей-то смерти! Но друзья правы – он обязан предупредить остальных! Инэгуй попытался связаться с матерью – связь по-прежнему не работала!
Сильный удар в крыло заставил Вспыхнувшего покачнуться. Еще удар! И еще! Прорывая крылья, по нему били странные длинные пруты с перьями на концах. От резкой боли потемнело в глазах. Змей начал терять высоту и увидел прямо под собой человека с темной шерстью на голове и полосатой сине-белой шерстью на лице. Огонь не повредил его длинным одеждам. В руке человек сжимал темный жезл с аквамарином в навершие. Дождавшись, когда инэгуй спустится достаточно низко, человек замахнулся жезлом. Вспыхнувший вильнул в сторону, уходя от удара, и тут же махнул хвостом. Человек отскочил. Змей левой рукой направил на противника огненный вихрь. На груди полосато-бородого ярко вспыхнула огромная жемчужина, и огонь исчез, не причинив человеку вреда. Крыло инэгуя пробила очередная стрела, заставив опуститься на землю. Полосато-бородый