Асмодей никогда не смеется. Ви Денёв
здесь очень много. Все самые разные. Но не эти – они относительно недавние. Две пары – мужской и женский размеры. Скорее всего, принадлежат Чубарому и пропавшей девочке, если сюда, кто еще не захаживал. Стоит снова воспользоваться… а это что? Слишком большие для человеческих. Лихо? С большой вероятность. Эй, мальчишка, можешь подойти.
– И для чего же? – едко спросил Сазанович.
– Да так, маленькое доказательство, что Лихо Лесное не старая сказочка.
– Слушай, фраер, я поверю в эту сказку только после того, – сказал Сазанович, подходя к Дементию Павловичу, – когда вживую вижу это твое Лихо…
Уверенность Сазановича в этих словах неспешно начинала опускаться, поскольку следы, которые он увидел точно не могли принадлежать человеку. Или могли, но только крайне огромному человеку – метра три-четыре, не меньше. Следы были глубоки, но смешаны – смотрели то в одну сторону, то в другую. И уходили в одном направлении, на пригорок и дальше, глубже в Сумеречье, куда в здравом уме лучше не соваться.
– Это невозможно, – покачал головой Сазанович.
– Не мне тебя переубеждать, мальчишка, – пожал плечами Дементий Павлович и встал. – Да и не стану я это делать. Хочешь верь своим глазам, хочешь нет – дело твое. Но Лихо, похоже, и похитило девочку.
– Что ты хочешь этим сказать? Что какая-то сказка забрала Чегранову к себе? – спросил Сазанович.
– Да. И с большой вероятностью девочка уже мертва. – Дементий Павлович принялся подниматься по следам на пригорок. – Осталось только найти логово Лиха. Разобраться с ним, чтобы не было еще исчезновений. И вернуть останки девочки в деревню.
– Останки? – Сазановичу не хотелось признавать реальность происходящего, но следы явно не могли быть фальшивкой или шуткой. Да и Лидку со Свистуном он уверял, что найдет Сашку живой… – А где ты логово этой бестии будешь искать? Пойдешь по следам?
– Пройти по следам Лиха невозможно. Это существо из класса огровых, которое очень тесно связано с лесом. – Дементий Павлович начал шарить по карманам своего пальто, которых у него оказалось много больше, чем Сазанович был склонен предполагать. – Он в каком-то смысле является своеобразным лешим – лес его тоже способен скрыть.
– Тогда как же ты его найдешь? – Сазанович поднялся по пригорку к Дементию Павловичу и увидел, что следы резко исчезли.
– Найду не я – о, кажется, оно. – Дементий Павлович вынул из кармана наполненную какой-то жидкостью бутылочку не больше ладони размером.
– Что это?
– «Рокот» – зелье. Оно при должной дозе укрепляет волокна мышц и увеличивает кровоток, в результате этого скорость и сила оказываются много выше человеческой нормы. – Дементий Павлович переложил «Рокот» в другую руку и продолжил шарить по карманам.
– Это… зелье… – Сазановичу было противно произносить эти слова, но заменить их другими он попросту не мог, – поможет прикончить Лихо?
– Нет, оно позволит мне не подставить свою жизнь под угрозу, – ответил Дементий Павлович. – Лихо