Асмодей никогда не смеется. Ви Денёв
змеи же…
– Какие змеи?
Сазанович огляделся – трава лежала не подвижно, лесные опилки плотно прилегали к земле. Кроны деревьев шуршали под легкими потоками летнего ветерка. Никаких следов того, что минутой ранее здесь был змеиный шабаш.
Дементий Павлович шел вглубь леса, и Сазанович побрел за ним следом. Чем глубже они забредали, тем мрачнее становилось вокруг. Сазанович даже забыл на какой-то момент, что вышли-то они близко к полудню, а вокруг выглядело так, будто уже потихоньку начинало смеркаться. Солнечный свет, конечно, проникал сквозь густые кроны деревьев, но дребезжащий на границе зрения легкий туман делал обстановку далеко не самой приятной.
Сазанович не решался подать голос, и Дементий Павлович не собирался ничего говорить. Он шел вперед сосредоточенный на чем-то своем. Небось план в голове составляет, – подумалось Сазановичу, когда он и чужак поднялись по насыпи, покрытой опилками и мхом. Все дальше и дальше забирались мужчины в Сумеречье, настолько далеко Сазанович никогда не ходил и был бы рад вообще носа не совать туда еще столько же лет. Вокруг было непривычно много лесных звуков – от дятловой долбежки до постоянного треска веток. Порой где-то выли волки.
Мужчины спускались в небольшой овраг, чтобы пройти дальше, когда где-то недалеко заслышалось странное «кау-кау», отчего Сазанович завертелся из стороны в сторону.
– Успокойся, это рысь.
– Рысь?
– Пока ты со мной, они не нападут.
–Почему?
– Ну точно мальчишка, – Дементий Павлович возвел очи горя.
Чаща вывела их на поляну, которая со всех сторон была закрыта едва ли проходимыми дебрями Сумеречья. Где-то рядом шумела речка, на чей звук Дементий Павлович и повернул. На первый взгляд создавалось впечатление, что этот тип идет практически наугад, но каждый его шаг отдавался уверенностью, поэтому Сазанович осмелился положиться на него. Но где были доказательства, что чужак не прикончит его?
Поляна упиралась к обрыву, который спускался аккурат к речке, о которой Сазанович ничего не знал. Если уж на то пошло, Сумеречье вообще было малоизученным ареалом России, белым пятном, которое до сих пор не закрыли. Небось мариборские штучки, – Сазанович осек себя мысленно. Какой Марибор? Магии не существует, но объяснения тому бреду, который вытворял этот Дементий Павлович, не было вовсе.
Дементий Павлович и Сазанович спустились по косогору, разбрасывая опилки и палую листву. Журчание речки оказалось шумом реки, поскольку такой поток у Сазановича не повернулся язык назвать речкой. Огромные валуны не были препятствием на пути подобного потока воды. Брызги так и летели во все стороны.
– Мы уже близко, – заявил Дементий Павлович, твердо ступая по огромным камням.
– Это тебе змеи говорили?
– Да. Когда дойдем, постарайся избавить меня от ненужных вопросов.
Сазанович фыркнул, а Дементий Павлович меж тем вывел его на огромную поляну с редкими соснами да елями. И тут Сазанович удивился. Туман здесь уже был не реденьким,