Скорбная песнь истерзанной души.

      Декламируя эти строки, она стала медленно пятиться. Я следовал за ней и сперва не находился, что ответить. Но потом нужные слова сами сорвались с губ моих:

      – Well I wonder… – тихо произнёс я. И непринуждённо пожал плечами.

      Она загадочно посмотрела на меня, слегка повернув голову, и сказала:

      – Интересно, значит…

      – Ага.

      – Тогда нам нужен «памятный листок».

      – У меня ничего нет.

      – У меня тоже.

      – И что же делать?

      – Не знаю.

      – А есть чем написать?

      – Да.

      – Тогда пиши прям здесь, – предложил я, натянув свою футболку, как холст.

      Она посмотрела на меня, пытаясь понять, шучу я или говорю всерьёз287, затем взглянула на футболку, примеряясь и оценивая, насколько она подходит для того, чтобы что-то на ней написать288. И когда ей всё стало ясно, из маленькой чёрной сумочки девушка в чёрном платье достала чёрный карандаш – для подводки глаз, видимо, или что-то в этом роде – и написала на моей серо-голубой футболке своё имя: Ванесса.

      И чуть ниже номер телефона: 732-498-53.

      После этого она ушла, а я так и стоял там, как вкопанный. Смотрел ей вслед. Сердце моё замерло от восторга. Нельзя было пошевелиться, чтобы не нарушить волшебство момента – самого важного в моей жизни, как я тогда думал289. А в голове у меня тем временем без конца вертелись слова:

      Ко мне подошли Роберт и Нести290, 291. Оба явно были навеселе.

      – Так-так, – сказал Роба. – Ну и что тут у нас?..

      – Кому-то явно повезло сегодня, – добавил Нести.

      – Да он нас не слышит даже. Опять где-то витает.

      – На сей раз у него, по крайней мере, есть оправдание.

      – Эй, Эрик! Вернись на землю! Нам поговорить надо!

      – Да-да, я здесь, я слушаю тебя.

      Они оба рассмеялись, Роберт похлопал меня по плечу, затем приобнял и все вместе мы двинулись дальше, вниз по улице, отдаляясь от девушки в длинном чёрном платье по имени Ванесса.

      – Сегодня, – сказал Роберт, – ты обрёл кое-что важное. Но, – добавил он, – это ещё не всё. И если нет больше на нашем пути хорошеньких девушек, которые будут исписывать твою футболку, то заткнись и слушай внимательно.

      Глава 19

      Каждый житель Ребеллиона должен быть готов к двум вещам: первая – это дождь, гроза, буря, вторая – бунт, революция, протест. Поэтому как минимум зонтик с собой иметь полагается всегда.

      Правда, лично я про зонт забывал довольно часто. Ещё прежде, чем стать рассеянным. Уж не знаю в чём тут дело. Может в том, что из меня никогда бы не получился образцовый гражданин республики (отсюда, отчасти, произрастала неприязнь деда ко мне – человека, который,