За старой границей. Джордж Бёрд Гриннелл
Северо-Запада. Хотя эти книги были написаны спустя долгое время после описываемого в них периода – предисловие к этой работе датировано 1 июня 1854 года, а книга была опубликована в следующем году – Росс, должно быть, вёл подробные дневники о своих поездках, потому что в большинстве случаев он точен в датах, а его повествование полно деталей, которые почти наверняка ускользнули бы из его памяти.
На новой службе Росс обнаружил, что делами теперь руководят люди, которые очень мало знают об индейцах Тихоокеанского побережья и пренебрежительно относятся к тем, кто служил у мистера Астора, которых они называют янки. Новоприбывшим предстояло многое узнать.
Одним из первых действий Северо-Западной компании было отправление экспедиции из двадцати человек под командованием господ Кейта и Александра Стюарта, чтобы сообщить в форт Уильям на озере Верхнее о приобретении Астории Северо-Западной компанией. Достигнув Каскадных гор на реке Колумбия, они подверглись нападению большого отряда индейцев, и мистер Стюарт был ранен. Двое индейцев были убиты, и экспедиция вернулась в форт Джордж. Нападение вызвало там большое возмущение, и была снаряжена специальная экспедиция, чтобы наказать индейцев. Отряд состоял из восьмидесяти пяти отборных бойцов и двух переводчиков-чинуков. Помимо обычного оружия, которое носят на Западе, у них были «два больших ружья, шесть вертлюгов, сабли, ручные гранаты и ножи».
Поднимаясь вверх по реке, экспедиция вселяла ужас в сердца индейцев, и, как говорят, «два переводчика-чинуки не могли ни спать, ни есть – так они горевали при мысли о кровавых сценах, которые им предстояло увидеть».
Однако те, кого следовало наказать – племя Кат-ле-яч-э-яч, чинуки, обитавшие ниже Каскадных гор –вовсе не были напуганы, и когда от них потребовали вернуть имущество, отобранное у Кита и Стюарта, они заявили, что готовы сделать это, но только после того, как белые выдадут им тех, кто убил двух их соплеменников. Они отправили своих женщин и детей в лес и приготовились к бою. Переговоры длились три или четыре дня, по истечении которых белые, считая благоразумие лучшей частью доблести, «не вернув собственность, не выстрелив ни разу и не взяв ни одного пленного, отступили и вернулись домой на девятый день, сделав ситуацию в десять раз хуже, чем она была раньше».
Индейцы смеялись над этой экспедицией, и белые, участвовавшие в ней, были этим крайне удручены. Ситуация была действительно на грани войны, и когда вскоре после этого отряд северозападников отправился вглубь страны, индейцы в Каскадных горах не приближались к лагерю и ни в коей мере не препятствовали их продвижению.
Посоветовавшись с Макдональдом, который отвечал за торговлю с Колумбией, Росс убедил его в том, что при путешествии вверх по реке важно соблюдать «обычные меры предосторожности». Тем не менее, ночью никто не выставил охрану, и когда поднялась тревога, люди вскочили и начали беспорядочно стрелять из ружей; в результате один из мужчин был убит. Похоже, нет оснований полагать, что