Эхо забвения. Хелен Гард
Значит, дело личное.
Затянулся, снова выдохнул густой дым.
– Если ты хочешь что-то выяснить, давай работать по-нормальному. Если будешь скрытничать – мне нет смысла тебе помогать.
Прищурился, наблюдая за мной.
– Так что, Алекс? Ты мне доверяешь? Или мы сейчас зря тратим друг друга время?
Медленно выдохнул, провёл языком по зубам, задумавшись.
Джейкоб не отводил взгляда, ждал.
– Это долгая история, – наконец сказал, чуть подавшись вперёд.
Он усмехнулся.
– Ну, у меня нет срочных дел, – хрипло проговорил, откидываясь в кресле. – Так что рассказывай.
Посмотрел на беспорядок на его столе, старые газеты, пожелтевшие бумаги, будто вся суть этой редакции заключалась в хаосе информации.
– Началось двадцать лет назад, – произнёс, ощущая, как слова даются тяжелее, чем хотелось бы.
Джейкоб молчал, но было видно, он слушает внимательно.
Сцепил пальцы, вдохнул глубже.
– Пропал мой брат. Макс.
Глаза журналиста едва заметно сузились, но он не перебил.
– Тогда его так и не нашли. Я уехал из этого города, бросил всё. И вот теперь…
Оперся ладонями о колени, потерев их большим пальцем.
– Я возвращаюсь, а в городе убийства. И полиция находит ДНК.
Джейкоб внимательно изучал меня, не перебивая.
– Чьё?
Взглядом уперся в стол, затем медленно поднял глаза.
– Моего брата.
В комнате на секунду стало тихо.
Джейкоб качнул головой, стряхнул пепел.
– Ты уверен?
Сжал челюсти, провёл ладонью по затылку.
– Наверняка? Нет. Но это ДНК ближайшего родственника.
Джейкоб выдохнул дым, прищурился.
– Может, кто-то из родни?
Медленно покачал головой.
– У меня нет других родственников. Только Макс.
Сказав это, ощутил, как внутри что-то сжалось, настойчиво.
Джейкоб кивнул, затушил сигарету, задумчиво смотря на стол.
– Значит, надо узнать точно.
– Именно.
Перевёл взгляд на него.
– Мне нужно всё, что у тебя есть по этим убийствам.
Журналист постучал пальцем по столу, затем хмыкнул.
– Не думаю, что копы рады такому вниманию к делу.
– Это уже не их проблема.
– Значит, ты сам решаешь, как далеко зайти?
Посмотрел ему прямо в глаза.
– Уже зашёл.
Он усмехнулся.
– Тогда посмотрим, что у меня есть.
Потянулся к ящику стола, вытащил папку с заметками. Разворот газетных статей, распечатки, фотографии.
– Начнём с самого интересного.
Джейкоб разложил перед собой папку, вынул несколько листов, газетные вырезки, фотографии.
– Убийств уже не меньше пяти, – сказал спокойно, как будто обсуждал погоду.
Медленно выдохнул, посмотрел на разложенные перед ним бумаги.
– Все жертвы женщины. Разного возраста, но есть кое-что общее.
– Что