Массинисса. Из заложников – в цари. Книга 1. По дороге в Карфаген. Олег Таран
что накажут?! За то, что ты Массиниссе сделал подножку, а его телохранитель за него заступился? – неожиданно жестко спросила мать, которая все видела собственными глазами. – Прекрати реветь и помалкивай об этом! Если царь узнает, то накажет тебя и меня, а не Бодешмуна!
– Но почему?! – искренне возмутился Мисаген, явно не чувствуя никакой своей вины.
Царица внимательно посмотрела на него и вздохнула:
– И в кого же ты у меня такой?
Вражда братьев не прекращалась. Точнее, поводы для ссор искал неугомонный в этом плане Мисаген.
Несколько лет назад, когда Массиниссе было уже десять лет, Мисаген, тогда еще живший в Цирте, подговорил старших мальчишек, болтавшихся по улицам города, не брать младшего играть с ними, а когда тот стал настаивать, ему, ничего не объясняя, задали хорошую трепку.
Измазанный в крови, в изодранной одежде, Массинисса прибежал к Бодешмуну, который возился с доспехами, надраивая металлические пластины и подтягивая кожаные ремешки.
Царевич закричал:
– Убей их! Они подняли руку на сына царя!
Бодешмун, не задавая лишних вопросов, взял меч и с грозным видом зашагал к мальчишкам.
Испугавшись его суровой решимости, Массинисса вцепился в руку наставника:
– Ты что, и вправду их убьешь?
– Конечно, – остановившись, сказал тот. – Только, знаешь, заодно придется убить и их родителей за плохое воспитание детей. Кажется, среди них конюх, ухаживающий за твоим любимым конем, и твоя няня, растившая тебя с младенчества. А что мне делать с царевичем, который, видимо, и подговорил их всех проучить тебя? Помнится, он твой старший брат. После того как я убью и его, твой отец велит казнить меня и будет прав. И вот так из-за твоей прихоти погибнет куча народа. Ты этого хочешь, сынок?
Массинисса насупился. Потом, решительно смахнув слезы, пробурчал:
– Ладно, не убивай никого. Я сам виноват, что лез к старшим. Но ведь я хочу с ними играть, а Мисаген все время подговаривает их против меня. А еще мне не нравится, когда меня бьют.
– Для того чтобы с тобой играли, ты должен или заинтересовать их как-то, или заставить себя уважать.
– Но они сильнее…
– Это неважно. Давай с тобой договоримся: сегодняшнее происшествие мы оба сохраним в тайне…
Массинисса с готовностью кивнул. Тогда впервые Бодешмун приложился своим лбом к его лбу, что с тех пор стало их тайным знаком.
– А за это я приглашу тебя к себе в гости и научу драться, – пообещал учитель.
Царевич даже обрадованно подпрыгнул на месте, забыв про все свои неприятности. Хотя дом Бодешмуна располагался неподалеку от дворца, наставник никогда еще не приглашал его к себе. Впрочем, он вообще никого не приглашал. Во всяком случае, из разговоров воинов царской сотни охраны Массинисса ни разу не слышал, чтобы кто-то бывал дома у Бодешмуна.
Когда они пришли, на пороге хозяина встречали три женщины: степенная худенькая ливийка, пухленькая мавретанка средних лет и юная гибкая чернокожая нубийка.
– Займитесь