Вернись ради меня. Коринн Майклс
мою жизнь той ложью, которую нам с братьями пришлось сказать, чтобы защититься; я не Коннор Эрроуд – младший из братьев, вечный нарушитель спокойствия, с трудом окончивший среднюю школу.
Прямо сейчас для нее, для моего ангела, я бог. Она смотрит на меня с такой надеждой и искренностью, что одним этим взглядом смиряет мой нрав.
– Завтра… – говорю я, нежно проводя большим пальцем по ее щеке.
– Никаких завтра.
Я хочу рассказать ей, что завтра отправляюсь в тренировочный лагерь для новобранцев. Пусть знает, что, хоть мы и договорились провести вместе лишь одну ночь, я вернусь за ней. Ей нужно лишь дождаться меня.
– Есть еще кое-что… – снова начинаю я, но она накрывает ладонью мои губы.
– Нет ничего, кроме этой ночи. Я хочу, чтобы мы растворились друг в друге, дай мне это, прошу.
Я готов дать ей все, о чем она попросит.
Она убирает руку от моего рта и прижимается ко мне губами. Я целую ее, и в этом прикосновении мой ответ.
Мы едва ли произносим хоть слово, пока медленно раздеваем друг друга в гостиничном номере за три города от Шугарлоуфа.
Я здесь, чтобы все помнить. Я здесь, чтобы все забыть. Я даже не уверен, зачем пришел, – возможно, только ради нее.
Мне восемнадцать, но я будто бы прожил жизнь тридцатилетнего. Мне пришлось справляться с потерей матери, насилием, ложью и необходимостью принимать решения, с которыми, по сути, я никогда не должен был столкнуться, – и все из-за отца.
Но прямо сейчас ничто из этого меня не беспокоит. Сейчас я буду любить женщину, которая гораздо лучше меня…
– Коннор!
Я осматриваюсь, не понимая, откуда исходит звук. Здесь никого. Только я и мой ангел.
– Коннор! Коннор! Помоги!
Я подскакиваю на кровати и ищу источник шума, стряхивая с себя остатки сна.
– Пожалуйста! Ты дома? Пожалуйста! Коннор, ты нужен мне!
Хэдли.
Я спрыгиваю с постели и быстро натягиваю шорты, пока бегу к двери. За ней и правда обнаруживаю малышку. Она стоит там с прилипшими к лицу волосами и покрасневшими глазами.
– Хэдли?
Девчонка хватает меня за руку и тянет за собой.
– Ты должен пойти! Ты должен помочь!
– Куда пойти?
– Скорее! – кричит она.
Хэдли вся дрожит и сжимает мою руку так крепко, что я сразу чувствую ее страх. Она сломленная, печальная и перепуганная. Перед глазами начинают мелькать картинки о том, что могло случиться. Я слишком хорошо помню, как сам бежал с перекошенным от ужаса лицом, молясь, чтобы мне помогли.
Прежде чем я пойду туда, мне нужно узнать у нее, что же произошло, чтобы подготовиться. Опыт многолетних тренировок помогает мне замедлить бешеный пульс и унять слепое желание бежать на выручку.
Я сажусь на корточки перед Хэдли и беру ее крохотные ладошки.
– Мне нужно, чтобы ты рассказала, что случилось.
Она смотрит на меня, а затем кивает в сторону своего дома:
– Она сказала мне бежать.
– Твоя мама?
Она снова кивает:
– Он…