Зимопись. Книга пятая. Как я был невестором. Петр Ингвин
бинокль, даже лесочек разглядел бы.
Никаких движений и признаков деятельности заметно не было. Как и в лесу, несмотря на уверения Грозны. Как и на предыдущей срытой крепости. А там нас, между прочим, поймала в ловушку Грозна. Потому нужно сначала осмотреться, сделать пару кругов. Я ищу Зарину, но мало ли кто еще ищет кого-то в округе. В подземелье, где в свое время держали меня с Юлианом, может оказаться кто угодно.
Пиявка заволновалась.
– Ррр! – понеслось в обратную сторону, откуда я только что прибыл.
Догнала Тома? Очень своевременно. А то предчувствия нехорошие.
Предчувствия не обманули. Волнение человолчицы переросло в страх, она попятилась. Волки?!
– Вверх! – приказал я.
Пинок подействовал быстрее, я мигом взлетел за Пиявкой и уже с ветвей оглядел приближавшихся.
Не волки. И не Тома. Несколько человек умело и быстро шли по моему следу. Сквозь листву я насчитал четверых, но могло быть больше. Все в крестьянской одежде, вооружение – мечи и копья. Гнуков нет, и это радовало.
Рано обрадовался. Появился пятый, с гнуком в руках, с направленной вниз стрелой, при приближении взметнувшейся на меня.
– Здесь! – одновременно вскинулись три руки.
Дерево окружили. Легкий свист призвал еще нескольких. Они вынырнули как из-под земли, и вся недавно пустая местность ожила и зашевелилась. Из кустарника на месте крепости появились еще люди. Не все направились сюда, большая часть растеклась по округе, занимая удобные для обороны места. Многие держали в руках запрещенное оружие.
Под деревом велись тихие переговоры, голоса едва доносились. Трое показались знакомыми – редко встретишь вместе гулкого, картавого и шепелявого.
Пиявка жалобно рыкнула и заскулила. Ей не нравилась роль жертвы.
– С ним человолк!
– Это Чапа, цариссин невестор.
Да, вряд ли еще у кого-то имеется свой человолк. А голос тоже знаком. Внизу – старый знакомый, Тихон, который участвовал в набеге на комнату в башне, и троица мародеров с предгорий – Немец, здоровяк и бывший раненый. И еще кто-то с ними.
Тихон здесь, а это значит, что мои поиски окончены.
– Мне нужна Зарина! – громко объявил я из ветвей.
– Она всем нужна.
– Срочное дело. Мне нужно увидеть ее прямо сейчас.
– А мне нушны шторофье и нофые шубы, и што?
Я проигнорировал Немца:
– Тихон, ты все видел и знаешь, как Зарина ко мне относится. У меня важное послание. Важнейшее. Дело жизни и смерти.
– Насчет последнего сейчас поможем, – высказался неизвестный с гнуком.
– Подожди. – Ладонь Тихона предупреждающе поднялась. – Пусть скажет, с какой вестью прибыл. И как нашел. Молодой цариссе запретили идти вдогонку.
Новый звук, похожий на стрекот цикад, пронесся над лесом. Это оказался сигнал. Люди с оружием попрятались в кустах, исчезая, как по мановению волшебной палочки. Те, которые поджидали