Роза и Тень. Ксения Анатольевна Изотова
лихорадочно зашептала я. – Законы Ордена…
– Плевать мне на их законы! И на сам Орден тоже. Эрис, надо бежать, я говорю серьёзно. Если действительно начнутся гонения на магов, Цирк тебя не защитит. Призрак – старый клоун, Ноа-Нун тоже две старухи. Рокабар силён, но он трус. Да и что он один сделает против мощи Ордена?
Я замотала головой, прижала руки к вискам.
– Всё будет хорошо, – но я и сама слышала, как неуверенно звучит мой голос. – Не будет никаких гонений. В Империи остались только люди, пусть у некоторых из них и есть магический дар. Орден не станет повторять всесожжений прошлых лет.
– Если ты в это веришь, то ты дура.
Джейя ушёл, а я ещё некоторое время смотрела ему вслед. Когда перевела взгляд на свои руки, увидела, что пальцы трясутся мелкой дрожью.
– Они не станут, – повторила я ещё раз в уже пустом зале. – Не станут!
Глава 3
Щит и меч
Гости прибыли в полдень. Солнце стояло высоко над землёй, короткие тени расчертили покрытую пылью землю. Я с тоской посмотрела на небо, сизое от жары. Лето в Белой Гавани короткое. Едва наступит август, как тепло покинет наши северные края. А там впереди долгие месяцы холода, промозглой сырости, дующих с моря пронзительных ветров.
Встречать наших стражников отправились дядюшка Призрак и Ноа-Нун. Остальные попрятались, кто куда. Я забралась на раскидистое дерево у Цирка и притаилась в ветвях, рассматривая незваных гостей. Пятеро мужчин – крепкие, высокие, в простых рубахах, не скрывающих бугрящиеся мускулы. На поясах – ножны с мечами. Пока они негромко разговаривали с дядюшкой Призраком, я внимательно следила за ними из своего укрытия. Впереди стоял предводитель – самый высокий из всех, могучий, голова сидит на бычьей шее толще моего бедра. Но вовсе не его габариты меня пугали. От этого человека исходила аура опасности. Она горечью чувствовалась на языке. Словно почувствовав мой взгляд, мужчина отвлёкся от беседы, цепко впился взглядом в крону дуба. Я закрыла глаза, надеясь, что меня не заметят. Когда открыла их вновь, гости уже входили в Цирк.
Первые два дня прошли тихо. Стражники установили палатки вокруг моего дуба, обустроили лагерь. Один из них всегда дежурил внутри шатра Цирка, другой стоял у входа. Предводителя их я почти не видела и не знала, чем он занимается. В гримёрных теперь было тихо. Мы меньше разговаривали между собой, то и дело прерывая беседу и осматриваясь, не подслушивает ли нас шпион Ордена. Но стражники не причиняли нам вреда и постепенно мы начали привыкать.
– Эй, Красавица!
Я оглянулась. Один из стражников стоял в коридоре, не сводя с меня сального взгляда. Мне не понравилась его ухмылка, как не понравились и руки, нарочито поигрывающие кинжалом.
– Не хочешь вознаградить меня за службу, а?
Детина ощерился, провёл языком по заблестевшим губам. Меня замутило.
Не сказав ни слова, я бросилась прочь – сквозь завалы реквизита и досок, прямо к арене.
В Цирке Огней давно уже не хватало людей. У всех, кроме