Элитная гвардия фюрера. Организация, структура, цели и роль во Второй мировой войне. 1939—1945. Джордж Стейн
из состава французской 3-й легкой механизированной дивизии – ударили во фланг наступавшим 7-й танковой дивизии и дивизии «Мертвая голова». Прежде чем англичан и французов удалось остановить, они обратили в бегство отдельные подразделения вермахта и СС, уничтожили 9 немецких средних танков, несколько легких танков и большое количество автотранспортных средств. 7-й танковой дивизии внезапный контрудар союзников стоил 89 человек убитыми, 116 ранеными и 173 пропавшими без вести; дивизия «Мертвая голова» потеряла 19 человек убитыми, 27 ранеными и 2 пропавшими без вести.
На следующий день после британской контратаки французами была произведена попытка прорыва на восток к попавшим в ловушку французским войскам. «Лейбштандарт СС «Адольф Гитлер», находившийся в пути из Голландии, был брошен на передовую для оказания помощи немецкой пехоте. Удерживая сектор обороны почти в 30 километров близ Валансьена, полк СС отбил ряд слабых французских атак[125].
Наступление на Дюнкерк
Тем временем ОКХ направляло все имеющиеся в распоряжении мобильные силы на удерживаемый немцами выступ для усиления давления на южный фланг союзных войск, угодивших в западню во Фландрии. К 24 мая союзники были заперты в треугольнике с основанием вдоль побережья Ла-Манша между Гравлином и Тернёзеном и вершиной близ Валансьена. С южной стороны треугольник ограничивали каналы, за которыми британский экспедиционный корпус развернул оборонительную линию. Теперь немцы стягивали крупные силы на выступ для прорыва обороны союзников. Эта боевая задача была поставлена всем трем формированиям СС во Франции.
«Лейбштандарт» форсированным ночным маршем продвигался из Валансьена к побережью и 24 мая занял позиции для форсирования канала [Эр-ла-Басе] напротив Ваттена[126]. Одновременно на участке юго-восточнее дивизия «Мертвая голова» и резервная дивизия, преодолевая упорное сопротивление британских арьергардных частей, пробивались к линии канала.
Приблизившись к побережью канала 24 мая, резервная дивизия выслала вперед усиленный разведывательный взвод. Разведка из 32 человек на бронеавтомобилях прорвалась к Мервилю – примерно в 7 километрах от канала, где вступила в бой с вражескими танками и была отрезана. На следующий день разведчики по радио доложили, что только 8 человек из них не получили ранений. Поскольку ситуация, в которой они оказались, была безнадежной, оставшимся в живых приказали взорвать машины и под покровом ночи в пешем строю попытаться прорваться через линию фронта. Ни один из 32 эсэсовцев с задания не вернулся.
Далее к югу подразделения резервной дивизии занимались зачисткой от британских войск северо-восточных районов Арраса, которые, хотя и были окружены немецкими войсками, по-прежнему оставались в руках британцев. В ночь с 23 на 24 мая большей части гарнизона удалось отступить за канал, а на следующий день британские танки прикрывали отход арьергарда, ведя бои с войсками СС. В ходе сражения резервная дивизия СС потеряла три полевых
Meyer, в цитируемой работе, с. 25 и далее; «Tagebuchaufzeichnungen, Heeresgruppe В (Bock)», запись от 23 мая 1940 г., Jacobsen.
Meyer, в цитируемой работе, с. 26.