Игры в вечность. Екатерина Бакулина
к подножью гор и вступает в темное царство у пределов Илара, откуда людям возврата нет. В это время демоны ночи савалар сменяют демонов света илиль на посту у входа в священную долину, и ночь сменяет день.
Стрелок ерзает на месте, ему плохо, неуютно и хочется поговорить, лишь бы не оставаться со своими мыслями один на один.
– А как вы думаете, какое оно? А? Какое? Никто из людей его близко не видел. Говорят, убивает одним взглядом. Говорят…
– Не ссы, герой, – беззаботно ухмыляется Этана, – мы с Тизом тебя этой скотине в обиду не дадим. Правда, Тиз?
– Угу, – кивает уверенно.
Еще как не дадим!
– На, вот, пожуй.
Этана достает две полоски сухого, вяленого мяса, головку козьего сыра и несколько луковиц, дает часть Илькуму, и сам начинает смачно хрустеть. Кажется, Буйвола ничем не испугаешь и не проймешь. Что ему все чудища мира? Да он их одной левой! Только кажется, конечно, Тизкар слишком давно его знает, прекрасно видит, что творится внутри – Буйволу страшно не меньше.
А Буйвол весело усмехнулся, снова сунул мальчишке какой-то кусок и мельком бросил на Тизкара тяжелый взгляд – молчи, Тиз.
Стрелка они встретили прошлым летом, когда возвращаясь из очередного похода, из Майруша, домой, высадились тогда на ночь у края степей. Тизкар всегда считал, что спать лучше на твердой земле, и вот причалили, вытащили на берег корабли.
Мальчишка, босой пастушек, стоял у самой воды и словно ждал их. Больше никого, только овцы устало блеяли за его спиной.
– Дяденьки, возьмите меня с собой, – попросил он.
Дяденькам стало весело, заулыбались.
– В Аннумгун, что ли, хочешь?
Мальчик очень серьезно расправил плечи.
– Воином хочу быть. Героем. А мамка не пускает.
Еще веселее стало дяденьками, долго хохотали, толкая друг друга локтями в бок, утирали здоровенными лапищами навернувшиеся слезы.
– Героем, значит? А драться умеешь, герой?
– Копье умею кидать. Лучше всех! – с готовностью поведал он. – Хотите, покажу.
– Давай!
Отчего бы не поглядеть на такую забаву?
Своего копья у пастушка не нашлось, только корявый тисовый посох, у аннумгунских солдат тоже с копьями не ахти, пошарили, пожали плечами. Трофейное, майрушское, что ли, ему в закромах раздобыть?
– А это у вас что?
– Это у нас вместо копий, – добродушно усмехнулся Этана, похлопав висящий на плече автомат.
– А можно посмотреть?
– Смотри. Не видел, что ли, никогда? Только осторожней.
– Не-а, – море искренности в сияющих восхищенных глазах.
Мальчик взял бережно, словно живого дикого зверька, едва ли не обнял, любовно погладил, шевеля губами.
– А куда нужно попасть? – вдруг спросил он.
– Смоковницу видишь, вон на пригорке? Сбей несколько штук.
Этана ответил, и только потом понял – спрашивают у него что-то не то.