В тени убийцы. Кира Стефани
бледная тень Шарля Бонтье. Проходя очередной закоулок, Шарль заметил на обочине осколки стеклянной бутылки. Подобрав самый подходящий по размеру, он спрятал его в карман пальто и продолжил свое преследование. Ещё несколько минут пути отделяли Глорию от автобусной остановки, откуда она по обыкновению садилась на городской транспорт и ехала домой. Потеряв всякое терпение, Шарль догнал её. Оказавшись лицом к лицу с незнакомкой, он на мгновение растерялся. Не трудно представить, как он тогда выглядел. Бледное лицо обрамляли мелкие капли пота. Рассеянный взгляд, блуждающий от одного предмета к другому. Отчаянные попытки привести мысли в порядок вызывали панику, всё это отражалось на его лице.
– «Что с вами? Вам нужна помощь?». – Она решительно подхватила его под руку не давая потерять равновесие, быстро окинула его взглядом и, не заметив никаких травм, снова сосредоточила своё внимание на лице незнакомца.
– «Да, мне нужна помощь. Мне очень, очень плохо. Я не знаю, что со мной происходит!».
Шарль крепко схватил её за плечи и сверлил безумным взглядом. Глория не растерявшись, попыталась вырваться, но хватка была слишком сильна и её попытки были тщетны. Тогда она сделала ещё одну попытку закричать, но он придавил её к стене рядом стоящего кирпичного здания, и закрыл рот рукой, предупреждая всякую возможность позвать на помощь. По её щекам струились слезы отчаяния. Это подействовало на Шарля, словно удар током. Резким движением он вытащил осколок из кармана и начал наносить удары. Она пыталась кричать, молить о помощи, билась в конвульсиях от нестерпимой боли, но помощи ждать было неоткуда. И вот, лежа на холодном асфальте, издавая несвязные звуки, Глория захлебывалась слезами вперемешку с собственной кровью. Сколько ненависти и смертельного ужаса было в этих глазах! Таким взглядом награждают самых отъявленных «животных» рода человеческого, вкладывая в него истинные, не замутнённые никакими условностями проявления этих эмоций.
Наконец, сделав последний и смертельный удар, Шарль отошёл на шаг от бездыханного тела юной девушки. Его пульс постепенно приходил в норму. В голове уже не проносились тысячи мыслей, долгожданное облегчение разливалось по его телу. Глубоко вздохнув и в последний раз посмотрев на остывающее окровавленное тело, Шарль стёр отпечатки с орудия убийства, выкинул осколок в ближайшую мусорную урну и неспешным шагом направился домой.
Его облегчение было не долгим. Вскоре после возвращения, его обуяли сожаление о содеянном, страх разоблачения и некое подобие агонии души, не знавшей ранее крови. Всё его нутро отрицало саму только мысль о том, что он сделал. Он долго не мог уснуть, его преследовали кошмары. Кошмары, в которых он раз за разом убивал Глорию. Чтобы отвлечься, Шарль продолжил вести дневник, который дал ему доктор Диксон, но вскоре его нервы не выдержали такого напряжения и он провалился во мрак.
На следующий день он очнулся, сидя за своим письменным