Западня. Понсон дю Террайль
мадам де Сентак. Но доказательства того, что она невиновна, а за преступлением стоит ее муж, должны оставаться у нас.
– Идея, и правда, заслуживает рассмотрения.
– Когда малыш умрет и полиция начнет расследование, мы попросим у Сентака наши пять миллионов.
– А если он откажется?
– Тогда передадим его жене и правосудию улики, доказывающие намерения Сентака выдать супругу за злодейку. Услуга, которую мы ему окажем, вполне будет стоить пяти миллионов.
– Молодец, Семилан, – сказал Андюс и с добродушным видом хлопнул юного приятеля по плечу, – знаешь, а ты чертовски умен.
– Да, знаю.
– Я совсем не жалею, что сделал тебя своей правой рукой. И даже признаю, что вел себя в этом деле, как идиот. Этот миллион меня прямо ослепил.
– По всей видимости, ты не подумал, сколько от него останется после того, как мы вознаградим, причем вознаградим щедро, тех, кто будет задействован в этом деле.
– Ты опять прав, мой маленький Семилан, когда я отойду от дел, командовать парнями будешь ты. По такому случаю я сообщу тебе таинственные приемы, с помощью которых заставляю других уважать меня и подчиняться.
При этих словах молодой бандит не сдержался от улыбки.
Андюс тем временем откровенничал все больше и больше. Обменявшись еще парой фраз, он вдруг продемонстрировал своему лейтенанту, что питает к нему особое доверие: – Слушай! – сказал он, хохоча во все горло. – А ведь чтобы стать предводителем банды, есть способ и получше.
– В чем же он заключается? – спросил молодой человек тем же веселым тоном.
– Нет ничего проще…
Андюс осекся на полуслове. Говорить больше, чем нужно, он боялся.
– Что же ты умолк? – сказал Семилан.
– Ха! Ты храбрец и к тому же мой друг, так что я вполне могу позволить себе эту шутку.
– Какую шутку?
– Если бы ты захотел стать предводителем банды, тебе было бы достаточно заколоть меня кинжалом.
– Да?
– И бросить в Гаронну.
– Смотри-ка!
– И поскольку плавать без ног я не могу…
– А увидеть в тумане барку очень трудно…
– То я бы обязательно утонул.
– Знаешь, – спокойно ответил на это Семилан, – а ведь ты подал мне замечательную мысль.
Андюс расхохотался.
– И я прямо сейчас возьмусь за ее осуществление.
Главарь банды, все еще смеясь и полагая, что Семилан шутит, повернулся к нему. И тут же получил в грудь удар кинжалом, нанесенный с полным знанием дела.
– Я просто воспользовался твоим уроком, учитель, – молвил молодой бандит.
Из груди Андюса вырвался сдавленный вздох. Он пошатнулся, и Семилану осталось лишь слегка его толкнуть.
Послышался всплеск упавшего в воду тела. Теперь тишину нарушали лишь ритмичные «ух!» новоявленных моряков, тащивших за собой на канате барку.
Стоявший у штурвала матрос слышал, как упал Андюс. Не покидая своего места, он крикнул: – Кто-то упал в воду?
– Я не знаю, – отозвался Семилан.
– А где Андюс?
– Только что