Неопалимые. Сергей Ильич Ильичев
из послушников, которые возжелают вернуться в свои дома для помощи ближним, будут отпущены. Вернувшиеся назад пополнят число тех добровольцев, кто будет собирать умерших в селах по соседству и предавать земле всех тех, кого взяла чума. Итак… кто из вас, братья, сей подвиг на себя принять готов? И прежде чем вы шаг свой сотворите, спешу сказать, что сам я буду с вами там…
И вся братия, включая старца Сильвестра и Алешу, сделали шаг вперед.
– Брат Савва, – обратился настоятель к высокому и рослому монаху, – седлай коня, в столицу поспешишь. Мое письмо с известием о сей беде ты отвезешь для патриарха. Хотя, возможно, ведают они уже о той беде, что край наш охватила. И все же отправляйся в путь, не медля ни минуты…
И уже через час в монастыре остались лишь ключарь и два монаха на вратах.
Настоятель монастыря Гурий ехал в одной повозке вместе со старцем Сильвестром и Алешей. Они уже успели видеть мертвых, что от мала до велика лежали у крыльцов своих домов, на деревенских улицах и перекрестках, плавали и в прибрежных водах реки, т. е. застывали практически везде, где их застигла смерть или куда были отнесены еще живыми из-за опасения распространения заразы.
– Не так давно, – начал Сильвестр, – имел возможность я в патриаршей библиотеке прочитать труды некоего итальянского ученого, гуманиста и писателя Леона Баттиста Альберти… там было одно высказывание по поводу чумы… Сей ученый муж причислял к причинам появления оной заразы отсутствие в городах клоак. Описывая жизнь Сиены, он подметил, как по утрам жители взяли за обычай выливать из окон своих домов наполненные за ночь горшки с испражнениями…
– И это просвещенная Реформацией Европа? – сказал отец настоятель. – Видит Бог, не хотел бы я жить в таком городе.
– Это еще не все… они в кошках увидели источник насылаемых на них, якобы дьяволом, болезней… а потому начали их истреблять. Но когда в городах не осталось кошек, то…
– Появились крысы… – предположил Алеша.
– Именно так! – завершил свой рассказ старец. – И сие было еще омерзительней и опасней…
– Пусть города, но наши веси и обиход домашний здесь совсем иной… За что же нас томит Господь сей мукой?
Конечно же, Гурий знал, понимал, как христианин и пастырь, прекрасно понимал проблему отпадения народа в массе своей от Бога. Уже какой год в стране шли разорительные религиозные войны. И эта борьба, как с Западом, так и с силами Востока, шла не столько за обширные земли, сколько за величественные и милосердные души русского народа, принявшего в свои сердца Христа Спасителя.
Но соблазны мира сего медленно, но верно делали свое темное дело… Не укрепленный таинствами Церкви народ наш сам в себе посеял плевела сомнений в вере отцов, а посему Богоизбранный народ начинал хиреть.
Но кто тому виной? Если уже со времен Иоанна III к управлению страной всеми правдами и неправдами стремились люди с еретической богоборческой закваской. И так на протяжении веков…
Да и что винить простой народ, когда и в монастырях отпадение от традиционной веры было довольно частым