Леди Дейзи. Дик Кинг-Смит
сказала бабушка и достала куклу из коробки.
«О, не надо! – испугался Нед. – Она собирается её поставить! Глаза откроются, и Леди Дейзи заговорит! О нет!»
– Смотри-ка, – тем временем сказала бабушка, поставив куклу на столе, – глаза открываются. А ведь сколько времени прошло! Так и кажется, что она вот-вот заговорит.
«Молчи, Леди Дейзи, пожалуйста, молчи!» – думал Нед. И кукла будто слышала его – она смотрела на бабушку, не произнося ни звука.
– Где ты её прятал? – спросила бабушка, укладывая куклу обратно в коробку.
– В моей комнате.
Бабушка посмотрела на него внимательно:
– Она тебе нравится?
– Да. Очень!
– Ты дал ей имя?
– Да.
– Какое же?
– Её зовут… Я назвал её Леди Дейзи Чейн.
– По тому, как украшено её платье?.. Ну что же, очень мило. И какой ты молодец, Нед, что нашёл куклу. Я так тебе благодарна. Я буду её беречь.
– Да. Наверное, она дорого стоит.
– О, очень дорого, я думаю, но это не имеет значения. Я никогда не продам её. Она как член семьи. И будет замечательно смотреться в этом буфете, правда? Я уже поставила туда несколько красивых безделушек времён королевы Виктории. Ты увидишь Леди Дейзи там, когда опять ко мне приедешь.
Нед чувствовал, что, вопреки его желанию, у него наворачиваются слёзы. Он представил, как Леди Дейзи запрут на веки вечные в этом буфете со стеклянными дверками, а она, наверное, будет кричать, чтобы её освободили, но никто не услышит!
Нед отвернулся, чтобы бабушка не могла видеть его расстроенного лица, и смотрел в окно. Потом перевёл дыхание и сказал быстро, заметно волнуясь:
– Пожалуйста, можно я возьму её?
– Ты хочешь взять куклу насовсем? Домой?
– Да.
Бабушка подошла к Неду, положила руки ему на плечи и посмотрела туда, где (хотя она этого не знала) когда-то стоял могучий ливанский кедр.
– Нашёл – значит, моё, а? – улыбнулась она.
– Нет, не так! – воскликнул Нед. – Это не значит, что она будет моей собственностью. Я только хотел бы заботиться о ней. Ну, знаешь, как ты сказала о доме, что он… Как это называется?
– Заповедное имущество?
– Да! Леди Дейзи ведь тоже может быть заповедным имуществом. Только я буду сейчас о ней заботиться. Можно?
Бабушка повернула его к себе, увидела, что он чуть не плачет, и улыбнулась. Потом она взяла коробку с её обитательницей в платье, украшенном маргаритками, и отдала внуку.
– Ну, отправляйся, Леди Дейзи. Когда-нибудь ты вернёшься сюда опять.
– Спасибо, спасибо! – обрадовался Нед.
Бабушка нежно погладила длинные чёрные волосы куклы.
– Интересно, – пробормотала она, – что сказала бы Леди Дейзи, если бы могла говорить?
Глава 4
«Было бы замечательно…»
– Эта леди, – сказала кукла Неду, когда они остались вдвоём в его комнате, – кто она?
– Это моя бабушка.
– Твоя бабушка! – воскликнула Леди