Семь грехов куртизанки. Селеста Брэдли
домыслы.
– Да, говорила.
– А еще ты говорила, что звучали инсинуации, будто бы в прошлом Офелии Харрингтон имеются таинственные темные пятна, но обосновать ничего не удалось.
– Так и было, – ответила Пайпер, – до прошлой пятницы, примерно до семи вечера, когда я раскусила ручку пополам, разбила очки, споткнулась о дорожный сундук Офелии Харрингтон и оттуда выпали дневники, которые последние сто восемьдесят семь лет были спрятаны в двойном дне.
Бренна ахнула. С чрезвычайной осторожностью она протянула руку и вернула документы на кофейный столик, словно боясь, что страницы рассыплются у нее на ладонях.
– Где оригиналы? – прошептала она.
– Под замком в специальном хранилище БМКО с системой климат-контроля, погребены в кипах домашних счетов Офелии.
Бренна скривилась.
– Домашние счета? То есть дневники лежат вместе с записями вроде списков продуктов?
Пайпер улыбнулась.
– Именно. «Зайти к мяснику». «Навестить зеленщика». «Отыметь лорда Веллингтона по полной программе после чая».
Бренна мягко улыбнулась и закивала, обдумывая ситуацию.
– Ты ведь понимаешь, что напала на главную жилу?
Пайпер улыбнулась в ответ.
– Да, от меня это не ускользнуло.
– Кому ты еще рассказала?
– Ни единой живой душе.
– Наверное, это разумный ход.
Бренна, вне всяких сомнений, была женщиной с незаурядным умом. Ибо только женщины с таким умом к тридцати четырем годам становились профессорами с докторской степенью на гарвардском отделении социологии. Поэтому, когда взгляд Бренны метнулся к копировальной машине и, ничего не пропустив, вернулся к Пайпер, стало ясно, что она обо всем догадалась.
– Ты брала дневники домой, не так ли? И скопировала их здесь, втайне, вместо того чтобы сделать это в музее.
Пайпер кивнула, ожидая упреков.
Но Бренна рассмеялась. И не просто рассмеялась, а стиснула перепачканные чернилами ладони Пайпер и завопила, как ребенок.
– Ты нарушила правила! – взвизгнула она. – Ежики зеленые! Пайпер Чейз-Пьерпонт вышла за рамки!
Пайпер рассмеялась вместе с подругой, но быстро сбилась на зевоту. Изнурение невозможно было подавить.
Лицо Бренны опять стало встревоженным.
– Ты, наверное, и не спала с пятницы.
– Да, почти не спала.
Бренна отпустила руки Пайпер, схватила с кофейного столика первый том и начала листать страницы, то и дело останавливаясь, чтобы прочесть какой-нибудь попавшийся на глаза абзац. Она постучала пальцем по заметкам на полях:
– Ты проделала месячную работу за три дня.
– А то! Хочешь чаю со льдом или чего-то такого?
Вдруг Бренна с размаху хлопнула Пайпер по плечу и впилась пальцами в кожу подруги, как делала в первом ряду аудитории, где Мик Мэллой читал свой курс этноархеологии.
– Порно Бэтмен[8], – пробормотала она, не отрывая взгляда от страницы. – Вот это чтиво! Руководство двухсотлетней
«Бэтмен XXX» – снятый в 2010 г. режиссером Акселем Брауном порнографический фильм-пародия на популярный в 60-е годы XX века телесериал «Бэтмен».