Лабиринт теней. Улисс Мур
где-нибудь в сухом месте? – предложил белокурый и показал на свою одежду.
– Этот двубортный костюм стоил полторы тысячи фунтов стерлингов, прежде чем свалился сюда!
Не обращая никакого внимания на все эти слова, Рик присел возле ямы на корточки и спросил:
– Зачем преследуете нас?
Кудрявый усмехнулся:
– Этот вопрос не из тех, на который мы знаем ответ.
– Ну, в таком случае, я ничего не могу сделать для вас. Женщина, которая вас поймала, не любит чужеземцев и, как наверное догадываетесь, отнюдь не рада вашему появлению здесь.
– Но ты ведь не можешь оставить нас тут! Дождь льёт, как из ведра, и тут полно червей! – возмутился белокурый.
– А кроме того, существуют международные правила обращения с заключёнными. К ним тоже полагается относиться с уважением.
– Что вы говорите? В таком случае начнём сначала, – ответил мальчик и продолжал: – Так зачем вы преследуете нас?
– А что ты нам дашь, если ответим?
Рик коротко переговорил с человеком, которого Поджигатели не видели из своей ямы, но заметили только длинный ствол медного ружья.
– Сухую тюрьму и немного еды, – предложил в конце концов Рик.
Братья Ножницы переглянулись и возражать не стали.
– Договорились, – согласился кудрявый. – Если вам так уж хочется знать, так мы Поджигатели.
Мальчик поднял глаза к небу:
– Это я понял. Но почему нужно за нами гоняться?
– Потому что, как считает наш главарь, вы представляете собой проблему, которую нужно решить.
– А кто ваш главарь?
– Его зовут Войнич.
– Нельзя ли погромче?
– Маляриус Войнич! – крикнул кудрявый.
– Но мы думаем, что это псевдоним, – добавил белокурый. – Вы можете себе представить, чтобы родители назвали своего ребёнка Маляриусом. Это ведь означает плохой воздух! Отсюда и название болезни – малярия.
– Это для того чтобы он казался ещё более злым, – посмеялся кудрявый.
– А почему мы представляем собой проблему? – потребовал ответа Рик.
– Спросите у него, мы всего лишь выполняем его приказы.
– И каковы же эти приказы?
– Следовать за девочкой. Узнать, куда направляется. А когда узнаем…
Поджигатели умолкли. Рик выразительно посмотрел на них и сделал вид, будто уходит, и тогда оба договорили то, о чём хотели умолчать.
– …сжечь всё, что нам кажется подозрительным, и вернуться на базу.
– Неплохая система! – воскликнул Рик.
– Будь у нас другая, мы не назывались бы Поджигателями.
Рик минутку подумал, о чём бы ещё расспросить братьев, и решил узнать, сколько же их всего.
– Нас всего двое, мальчик! Разве не видишь?
– Сколько вас всех? Всех Поджигателей.
– О, хороший вопрос. Ну что ж, посчитаем… Нас двое, главарь, старый Поджигус, потом ещё наш кассир, Эко, двое новых китайцев, водитель Войнича… Всего, я сказал бы, не больше дюжины.
– И все мужчины?
– Шутишь? – удивился