Триокала. Исторический роман. Александр Ахматов
против того, чтобы как можно скорее разделаться с мятежниками. Со своей стороны, я рассчитываю получить от него помилование…
– Помилование? Ты думаешь, что претор помилует Гадея, злодея, на совести которого столько грабежей и убийств?
– У него не будет другого выхода, уверяю тебя…
– А обо мне ты подумал? Каково будет мне, доброму квириту, признать, что я разыскал, наконец, своего родного братца, соединившего в одном лице злодея-разбойника Гадея в Сицилии и проклятого в Риме предателя-центуриона Гая Тициния, открыто перешедшего на сторону Югурты…
– Погоди, постой, брат! Я вовсе не хочу называть претору своего настоящего имени… напротив, я уже придумал для себя благозвучное италийское имя, которое буду носить после того, как стану добропорядочным сицилийцем. Никто и не вспомнит, что под этим новым именем скрывается Гадей или Гай Тициний. С прошлым будет покончено, уверяю тебя…
– От меня-то что требуется?
– Тебя я прошу быть посредником в этом деле.
– Уж не знаю, как отнесется претор к твоему предложению…
– Посмотрим, что он скажет, когда убедится, что лагерь Вария ему не по зубам…
– Я не отказываю тебе в своем содействии… но все это следует хорошенько обдумать.
– Конечно, брат! Я вовсе не склонен торопить события. Пусть претор сам решает, что для него полезно…
– Когда и где мы еще встретимся?
– На полпути между Триокалой и Алларой находится заезжий двор. Хозяина зовут Фокион. Послезавтра я жду тебя там…
– Хорошо, договорились…
– До встречи, брат! Пусть боги тебя охраняют…
Простившись друг с другом, братья поплыли в разные стороны.
Глава пятая
Поход Нервы. – Происки Гадея и Магона. – Бойня
К полудню следующего дня к Термам Селинунта подошел претор со своим отрядом.
Около шестисот пятидесяти пар солдатских башмаков поднимали пыль с дороги, которая от Терм Селинунта круто поворачивала на север, в сторону Триокалы. Претор решил двигаться к укрепленному лагерю повстанцев не останавливаясь. Он рассчитывал уже на следующий день сделать попытку взять его приступом и разом покончить с мятежом.
Тициний со своими тридцатью всадниками выехал из Терм навстречу Нерве и сообщил ему, что, по слухам, бунтовщики запаслись большим количеством съестных припасов, добытых ими в окрестностях Триокалы, и это позволит им выдержать долгую осаду. В ответ претор раздраженно заметил, что не намерен сидеть возле их лагеря более трех дней и возьмет его приступом, даже если для этого ему придется пожертвовать половиной своих солдат.
Тициний не стал его переубеждать. Еще утром он встретился с братом в заезжем дворе Фокиона. Тот рассказал, что Магон успел во второй раз побывать в лагере Вария. Финикиец донес, что мятежников около пятисот человек и все они полны решимости умереть, но не сдаваться врагам.
Вечером