Пятьдесят шагов в Бездну. Ольга Лев
почему с вами маг? Советник, насколько мне известно, не считает возможным доверять им.
– Кажется, нам о многом нужно поговорить, – заметил Посвящённый. – Может, сначала найдём тихое место, где мы сможем всё обсудить? Стоять ночью на улице мне бы не хотелось даже в такой прекрасной компании.
В гостиной большого старинного дома было тепло и просторно. В очаге уютно потрескивал огонь. Хозяин, старый взморский воин и друг Мардина Дангор, удалился в оружейную, чтобы не мешать разговору.
– Я вижу только один выход – ехать к Инголиану всем вместе, – проговорил Эльнориэн, когда собеседники поделились своими историями.
– Что вы будете делать с ключом? – спросил эльфа Отриан. – Уедете за море, если успеете, и будете ждать, пока маги найдут отмычку?
– Если и есть другой выход, мы его не знаем, – отозвался Эльнориэн.
– А найти мага, который сможет закрыть Врата насовсем? Вы же сказали, что это возможно.
– Возможно. Но для этого маг, наверное, должен быть неживым. Все маги, приходившие к Вратам, забывали обо всём, кроме льющейся из них силы. Все, кто хотел силы, даже и в благих целях…
– Вот вы и сказали главное, – прервал его маг, – «все, кто хотел силы». Как насчёт тех, кто её не хотел?
– Приближаясь к Вратам, все начинали её хотеть.
– Даже те, кто приходил, чтобы закрыть Врата?
– Ни один маг, имевший эту цель, до Врат не дошёл, – отозвался Эльнориэн, не сводя взгляда с пламени стоявшей на столе свечи.
– Значит, цели не было! – разгорячился Отриан.
– Мы можем найти ключ, и ты закроешь Врата. Ты же маг! – заразился его воодушевлением Дейдан.
Мардин и Эльнориэн переглянулись.
– Я? – растерялся маг.
«Обещай мне, Отриан. Если когда-нибудь кто-то предложит тебе отыскать Врата Бездны, не соглашайся. Ни во имя добра, ни во имя зла…»
– Нет. Только не я, – твёрдо сказал он, вспомнив глаза учителя.
– Но ты ведь хочешь их закрыть!
– Владыки всё равно не пустят мага к Бездне, – прекратил спор Эльнориэн. – Слишком сильно мы обжигались.
– Но иначе вам вечность придётся ждать неизвестно чего! – не унимался мастер.
– Ждать, когда враг первым нанесёт удар, – добавил Мардин, вызвав у собеседников удивлённые взгляды. – Это та же война. И тут нужно ударить первым. Если маг будет всего один, вы с ним справитесь? Ведь справлялись уже во время Великой Битвы. И это если он не устоит. А если устоит? Я правильно понял, что если один маг Врата закроет, то другой уже не откроет?
– Их просто не станет. Нечего будет открывать. Но, Мардин, это риск. Я не могу обещать, что мы справимся, если маг не устоит. Время идёт, и нас гораздо меньше, чем тогда, семьсот лет назад, когда мы приняли бой. Против абсолютного мага нужна сила всего нашего народа. Я не думаю, что владыки и совет…
– Владыки ваши мудры, и советники благородны. Я видел Инголиана и убедился в этом, – перебил его Мардин, – но то, что задумал ваш народ, это тоже