Сто тысяч лет большой надежды. Ирина Анатольевна Кошман
его за руку…
Пока они шли по супермаркету, несколько женщин приметили этих троих. Иногда Джеймс забегал вперёд, но старшие мальчики постоянно повторяли: «Давай, малыш. Пойдём». Вместе они вышли из торгового центра. Камера видеонаблюдения засняла их в 15.42.
Джон и Роберт вышли из «Бутл Стрэнд» и пошли вдоль Стэнли-роуд. Они тащили за собой мальчика, который плакал и суетился. Джеймс звал маму, но ребята продолжали игнорировать его просьбы. Джон всё время держал мальчику за руку, пока они шли. Иногда он шёл впереди, а иной раз он отставал. Они спустились в канал, под мост, где была изолированная от людей область. Джон и Роберт шутили о том, чтобы столкнуть Джеймса в воду.
Первый раз, когда они причинили вред мальчику, случился именно там, на канале. Один из них (неизвестно кто, потому что в следствии каждый обвинял другого) поднял Джеймса, а потом отпустил головою вниз. Он сильно ударился головою о землю. Они могли бы убить Джеймса в тот момент, но они испугались и решили оставить его в покое, так как мальчик сильно и громко плакал.
У маленького Джеймса был огромный ушиб и порез на лбу, однако Джон и Роберт решили продолжить свой путь. Мучители взяли мальчика за руку и потянули его, накрыв его голову капюшоном, чтобы его раны были менее заметны. Они вернулись к Стэнли-роуд и перешли оживлённый перекрёсток. Многие видели младенца со струйками слёз, стекающими по щекам. Некоторые видели и порез на лбу. Некоторых это застало врасплох, но никто не знал, что сделать. Конечно, если бы мальчик кричал и звал на помощь, звал мать, то ему кто-нибудь помог бы. Но никто не мог знать, что происходит на самом деле. Невозможно допустить мысли о плохом, когда видишь двух 10-летних мальчиков, которые ведут двухлетнего мальчика…
После того, как мальчики покинули канал, казалось, что они блуждали, не зная, куда идти. Они блуждали, прогуливаясь мимо магазинов, залов, офисов и парковок. Один свидетель в автобусе видел двух мальчиков, которые держали мальчика помладше, шедшего между ними. Позже водитель автобуса видел, как мальчики тянут за собой ребёнка против его воли. Он плакал и не хотел идти дальше. Водитель видел, как один из мальчиков ударил ребёнка в бок. Позже свидетель точно описал, что это был Роберт.
К этому времени Джон, Роберт и Джеймс прошли уже целую милю по оживлённой улице в Ливерпуле. Это было уже поздно вечером. Многие водители попали в час-пик, так что видели мальчиков. Одна женщина заявила позже, что видела Джеймса между двумя мальчиками, но решила, что они играют. На одном из перекрёстков Джеймс снова начал плакать и звать маму. Однажды он вырвался и чуть было не выбежал на шоссе, однако Роберт поймал его и потащил обратно. Автомобилисты провожали взглядом трёх мальчиков, слышали, как плакал самый маленький, как два старших тащили его за собой. Некоторые подумали, что Джеймс плакал потому, что не мог идти свободно, не держась за руку (дети часто ведут себя так). Другие же задавались вопросом, где их родители.
Джон держал Джеймса за ноги, пока Роберт держал его верхнюю часть.