Оборотень. Книга первая. Игорь Коледин

      Бывало, грозные отряды

      С селеньем проходили рядом,

      А чтоб немного отдохнуть,

      Здесь останавливали путь.

      И кладовых опустошенье

      Влекло такое положенье.

      Бывало и наоборот:

      Что дикий тот степной народ

      Свои отряды направлял

      Лишь только супротив селян,

      И их старанья, коим годы,

      Лишал мечом своим приплода.

      Но и соседние селяне,

      Порой надежды не вверяли,

      Подчас еще опасней были,

      Чем кочевых племен наплывы.

      Бывало, что сторон терпенья

      Хватало на любезность пренья;

      А иногда – и взгляд косой

      Мог обернуться вдруг грозой;

      Бывало – вместе в час беды;

      Бывало так, что и воды

      В час знойный, хоть бы умирая,

      Ты не получишь с того края.

      Бывало, что за землю дрались,

      И вскоре – заново братались;

      А после – вновь абракадабра,

      И утверждать, что будет завтра:

      Война меж ними иль покой

      Ни с этой стороны, ни с той

      Не мог никто наверняка.

      Свояк боялся свояка.

      И даже редких браков связи

      Лишь упрочали тугость вязи

      Соседских отношений сложных,

      Погрязших в мелочах ничтожных.

      Однако степняков набеги

      Все ж дали и добра побеги:

      Под гнетом их соединяясь,

      И силой правды наливаясь,

      Объединившись меж собой,

      Однажды дали смелый бой,

      Отважные жильцы пришельцам

      И задали, как молвят, перцу.

      Поскольку кочевое племя

      В расцвете было в это время,

      Свирепо и жестоко билось,

      Несокрушимостью кичилось,

      Надменность у его вождей

      Рекой, большою от дождей,

      Не видя грани, разливалась,

      Не зная вовсе про усталость.

      И под воздействием успехов

      Поход считали тот потехой

      Средь степняков и стар и млад;

      Был каждый поживиться рад

      За счет обычного разбоя,

      Не ведая в ответ отбоя.

      Простой все видели задачу –

      Селенья обеспечить сдачу,

      И вновь его обворовать.

      Вот посему большую рать

      На разоренье не послали,

      Чем, прямо скажем, ниспослали

      Удачу в битве для селян,

      И пораженье для себя.

      В село заехав как домой,

      Под улюлюканье и вой,

      Под звуки страшного веселья

      Со скоростью с горы что, селя,

      Кочевников отряд проехал,

      Как будто бы и впрямь потеха

      Здесь намечалась уж вот-вот

      И скоро все, разинув рот,

      Увидят чудо-представленье,

      А не начнется