Квартиранты. Эдуард Козачек
ладошки машинально поправили ворот его рубашки. Ловко, будто она делала так каждый день на протяжении последних десяти лет. Николай сдержанно улыбнулся, раздумывая, куда они поедут дальше. Но Верочка вдруг выпорхнула. Сделала ручкой и поправив маленькую сумочку на короткой лямке, поспешила к выходу.
– Убегаешь? – усмехнулся Ник, удивленный таким резким поворотом.
Верочка не ответила и так бы и ушла, если бы в самых дверях не столкнулась с мужчиной в солидном костюме и растрепанными, седыми, как иней, бакенбардами.
– Алексей Лукич, доброе утро.
– Доброе, – он остановился, явно вспоминая кто перед ним и вдруг недовольно спросил, – а ты куда собралась?
– Домой. Смену вот сдала, с опозданием…
– Какой домой? Еще, – он отодвинул рукав бледно-бежевого пиджака и нахмурил брови, – в общем считай что ты еще полчаса на смене.
– Но…
– Никаких но. Всего полчаса. Прими вакцину и иди с миром.
Он ткнул пальцем через плечо, где как будто по мановению его руки к крыльцу подкатился фургончик.
– Найди санитаров, трезвых, пусть разгружают. Оформи бумаги и arrivederci!
– Где я их сейчас найду? Трезвых?
– Ну значит сами. – сказал он и кивнул мимо Николая. – Кто там сегодня, Лиза?
– Оленька.
– Значит сами с Оленькой, и в темпе, пожалуйста.
– Я могу помочь. – вызвался Ник.
– А вы кто?
– Друг Веры. Николай. – Николай протянул руку.
– Вот и чудно! – просиял Алексей Лукич, коротко отвечая на рукопожатие. – Приступайте.
Мужчина с растрепанными бакенбардами застучал по ступенькам наверх. Верочка осталась стоять у дверей.
– Элизабет не позволила бы с собой такого сделать. – сказала она.
И по тому, как вздрогнула в следующий момент, стало понятно, что эти слова предназначались не ему.
Ящиков было немного и они были легкие, но взять больше одного за раз Верочка не разрешила. Она забрала у водителя какие-то бумаги и вернулась на пост. Только каблучки больше не звучали так звонко. Ник шел следом, обнимая огромную картонную коробку. Оба молчали. Вдруг пропала вся легкость, с которой они проговорили ночь.
На посту было пусто и тихо, а с их приходом стало еще тише. В кабинетике сменщицы не оказалось. Верочка вернулась к столу. Ник спустил ящик на пол. Их взгляды встретились.
– Сейчас уже глупо убегать, тебе не кажется?
Затрезвонил телефон, не дав ей ответить.
– Дежурная. – сказала она в трубку. И уже медленнее добавила, – Да… Слушаю… Кто? – голос её стал тише. – Антон?
Верочка нащупала стул и присела на край. Не отрывая уха от трубки, взглянула на Ника и одними губами прошептала:
– Антон Слимаченко умер.
Николай смотрел на нее секунду, потом молча кивнул и отправился за следующим ящиком.
Поразительное сходство
Бывает та