Недетское путешествие. Фёдор Венцкевич
И вот я поднимаю голову, и снова вижу принцессу. И когда только успела перекраситься?
– Мы удивлены, – продолжает принцесса, – и не столько даже вашим видом (впрочем, им тоже: вы будто валялись в грязи, и пахнете соответственно), сколько странными намёками и предложениями, которые вы имеете наглость себе позволять. Вы, вероятно, спутали меня с одной из ваших подружек, с какой-нибудь Пат, сэр рыцарь, и единственным извинением тому может служить ваше слишком очевидное слабоумие. Подите прочь, сэр рыцарь, пока моё терпение не иссякло, ибо с ним иссякнет и кровь в ваших жалком туловище, лишённом этой бесполезной затычки, которую вы незаслуженно именуете головой.
– Ты офигела? – спрашиваю.
– Палач! – зовёт принцесса.
– Туточки! – отзываюсь я.
– Отрубить голову сэру рыцарю! – велит принцесса.
– Будет исполнено, – отзываюсь я. – Где у нас этот сэр?
Принцесса растерянно озирается и всплёскивает руками.
– Ах, я больше его не вижу. Мы одни здесь. Видимо, он бежал. Какой стыд! Уклониться от собственной казни! Нет, я решительно отказываюсь понимать современных мужчин.
– Пат! – зову я.
– Отказываюсь!
– Пат! – кричу я ей в лицо что было сил.
Принцесса вздрагивает и как бы задумывается.
– Я скоро вернусь, – объявляет она. – Ожидайте.
Отворачивается на минутку и повторяет фокус с возвращением Пат. Я молчу. Потому что, надо признать, вообще не понимаю, что здесь происходит.
Пат вздыхает и стучит себя костяшками пальцев по лбу. Звук не очень, но я и без того всегда знал, что с мозгами у Пат не особо. Наглости, дерзости, жизнелюбия – этого хоть отбавляй. А вот с мозгами не очень.
– Это маска, Сири, – говорит Пат.
Я молчу. Может, в конце концов, и у меня мозгов не так много, как хотелось бы. Во всяком случае, ничего умного в голову не приходит. Совсем. А Пат поднимает руку и на секунду снимает своё лицо, под которым оказывается личико принцессы. И тут же возвращает его на место.
– Теперь видишь? Принцесса тоже всего лишь маска. У взрослых девочек много масок, Сири.
– А где… – я пытаюсь собраться с мыслями. – А где настоящая Пат?
– Тоже здесь.
– А можно с ней поговорить?
– Нет, Сири, нельзя.
Вздыхает.
– Я не могу снять маску принцессы, Сири. Я в ней застряла. Играла-играла и выросла. А маска нет. Теперь уже и не снять.
– Фигня какая. Дай я…
Грустная улыбка.
– Не получится, Сири. Уж кто только не пробовал. И как только не пробовал.
Многозначительная улыбка. Судя по всему, намёк. На что намёк, непонятно, но не спрашивать же. Кому охота выглядеть дураком?
– Ясно, – говорю.
– Ну вот. Но я же не могу постоянно быть принцессой. Пришлось сделать несколько других масок, чтобы надевать поверх. Вот эта, как видишь, прежняя Пат. Это вот офисная Пат. А это…
– Ладно-ладно, –