Шутки в сторону. Джеймс Хедли Чейз
Что будет, когда Радниц узнает, что Гирланд разговаривал с той женщиной?
Борг въехал в узкий тупик.
У Шварца было три комнаты в подвале под магазином-кондитерской. Удобное место: после восьми, когда магазин закрывался, сюда никто не заглядывал.
Они вытащили Гирланда из машины и поволокли по узкой лестнице к Шварцу.
Бросив его на пол, Шварц отпер дверь и включил свет, а затем Гирланда втащили в большую полупустую комнату. Тома вошел последним и запер дверь.
Борг впервые был у Шварца. Он с любопытством огляделся.
«Какая дыра!» – подумал он и поморщился. Стены в пятнах плесени, на полу – грязный, потрепанный ковер. Вдоль стены стояла тахта. Простыня и наволочки были серыми. Четыре стула в бледно-зеленых изношенных бархатных чехлах. В центре – стол, о который гасили окурки. С потолка свисала голая электрическая лампочка, резко освещая убогое жилище.
Гирланда бросили у стола. Шварц подошел к телефону, стоявшему на пыльной полке возле дивана, и набрал номер. Тома и Борг наблюдали за ним.
– Мистер Радниц… – сказал Шварц, когда на том конце ответили.
У Тома все сжалось внутри, когда Шварц протянул ему трубку.
– Давай, поговори с ним, – сказал Шварц.
Тома взял трубку с таким отвращением, словно это была змея.
После недолгой паузы раздался голос Радница:
– Да?
– Месье, это Тома. Операция пошла не по плану, – хрипло проговорил Тома. – Мы с ним в квартире у Шварца. Им все-таки удалось встретиться и переговорить.
Он чувствовал невероятную слабость. Капельки пота стекали по бородке.
– Ты хочешь сказать, что она тоже у вас? – холодным, отстраненным тоном спросил Радниц.
– Нет. Она исчезла. Здесь Гирланд.
После длинной паузы, уже более резко, Радниц произнес:
– Я понял. Хорошо, я сейчас приеду, – раздался щелчок и гудки.
Тома положил трубку:
– Он приедет. – Пытаясь снова обрести власть, он сказал: – Этого положите на тахту.
Ни Шварц, ни Борг не пошевелились. Шварц сидел на стуле. Борг вынул сигарету из пачки и закурил.
– Я велел положить его на тахту! – взвизгнул Тома.
Шварц ощерился:
– Если ты хочешь положить его на тахту, то возьми и положи.
Гирланд, застонав, пошевелился и открыл глаза. Все трое наблюдали за ним. Он увидел потолок с пятнами сырости. Когда он попытался сесть, Шварц поднялся и сильно ударил его ногой под ребра. Шок от удара привел Гирланда в чувство. Он перекатился, уцепившись за брючину Шварца, и дернул ее. Шварц рухнул на пол. Гирланд потянулся к нему, но подскочил Борг и, схватив Гирланда за густую шевелюру, оттащил от Шварца, пытающегося подняться.
Шварц с бледным от гнева лицом сжимал пистолет. Он хотел ударить Гирланда рукояткой, но Тома перехватил его руку.
– Он хочет поговорить с ним, – сказал Тома. – Прекрати!
Борг отошел от Гирланда, пристально глядящего на Шварца.
– Как-нибудь на днях, мордоворот, мы встретимся с глазу на глаз, – сказал Гирланд. – И тогда