Земля Кинешемская. Литераторы Потехины. Елена Потехина
рассказов писателя «Крестьянские дети». Тут, в очерках «На фабрике» и «Фабричный мальчишка», Потехиным довольно ярко и интересно описан процесс поступления деревенского мальчугана на фабрику, общежитие фабричных ребят, местные порядки, непосильные, изнурительные условия труда и многое другое. Через всё творчество писателя прослеживается нежное чувство любви к своей малой родине – к Волге, к Кинешме.
Как жаль, что мы не ценим своё «культурное наследие». Имя А. А. Потехина незаслуженно забыто современниками, как, впрочем, и имена многих других талантливейших писателей.
Однако сколь высоко оценивали его творчество прозорливые современники! Энциклопедический словарь А. А. Брокгауза и И. А. Ефрона видел в Потехине «обличителя дикости старого быта». Его драмы «имели шумный успех», что не могло не повлиять на пробуждение общественного сознания. Энциклопедический словарь братьев Гранат свидетельствует, что А. А. Потехин «продолжает заветы Пушкина и Гоголя, но в обновленном духе – более яркой симпатии к характерным устоям великорусской народной жизни». «Главные его произведения – драмы, – продолжают Гранат, – и теперь захватывают. Они сценичны, характеристики метки, язык живой, мягкий… В историю литературы Потехин войдёт как один из пионеров мужицкой драмы <…> всю жизнь Потехину пришлось бороться против цензурного гнета».
То, что некоторые произведения А. А. Потехина пробыли под запретом 12—15 лет, говорит о крайней реалистичности произведений автора.
Сын А. А. Потехина Валерий Алексеевич Потехин
Жизнь А. А. Потехина не была лёгкой. Об этом можно судить по письмам Алексея Антиповича сыну Валерию в родовое имение Орехово. Из года в год кочуют одни и те же проблемы, и прежде всего финансовые: как продержаться и не потерять поместье? Приходится приспосабливаться, искать новые формы отношений с крестьянами:
«Милый мой, бесценный Валя! Спешу ответить на твой вопрос о продаже десятины леса. Ты знаешь, как я не люблю продавать лес, считая его общим вашим капиталом, но если ты находишь, что цену дают хорошую, вырубка десятины не превышает процента на расстоянии всей лесной дачи, а деньги нам необходимы и на уплату повинностей, и на текущие расходы, то продавай с Богом. Конечно, желательно было бы получить побольше, то есть выторговать ещё хоть до 500 руб., но если нельзя, то продавай, пожалуй, и за 450. При этом, прошу тебя, половину, или хоть 200 руб. прислать сюда, ко мне, а остальное употреби на имение. Давно же я думаю и давно хотел поговорить с тобою о том, нельзя ли как-нибудь изменить систему нашего хозяйства, чтобы уменьшить денежные расходы и при этом сохранить в своих руках, не изменяя наше хлебопашество и весь оборот хозяйственный. Я, ведь вижу и очень хорошо понимаю, что ты, кроме забот и хлопот по имению, кладёшь на него всё своё жалование и не можешь освободиться ни от долгов, ни от недоимок