Orlando Furioso. Lodovico Ariosto

      Ecco un altro Azzo, ed è quel che Verona

      avrà in poter col suo bel tenitorio;

      e sarà detto marchese d'Ancona

      dal quarto Otone e dal secondo Onorio.

      Lungo sarà s'io mostro ogni persona

      del sangue tuo, ch'avrà del consistorio

      il confalone, e s'io narro ogni impresa

      vinta da lor per la romana Chiesa.

      Obizzo vedi e Folco, altri Azzi, altri Ughi,

      ambi gli Enrichi, il figlio al padre a canto;

      duo Guelfi, di quai l'uno Umbria soggiughi,

      e vesta di Spoleti il ducal manto.

      Ecco che 'l sangue e le gran piaghe asciughi

      d'Italia afflitta, e volga in riso il pianto:

      di costui parlo (e mostrolle Azzo quinto)

      onde Ezellin fia rotto, preso, estinto.

      Ezellino, immanissimo tiranno,

      che fia creduto figlio del demonio,

      farà, troncando i sudditi, tal danno,

      e distruggendo il bel paese ausonio,

      che pietosi apo lui stati saranno

      Mario, Silla, Neron, Caio ed Antonio.

      E Federico imperator secondo

      fia per questo Azzo rotto e messo al fondo.

      Terrà costui con più felice scettro

      la bella terra che siede sul fiume,

      dove chiamò con lacrimoso plettro

      Febo il figliuol ch'avea mal retto il lume,

      quando fu pianto il fabuloso elettro,

      e Cigno si vestì di bianche piume;

      e questa di mille oblighi mercede

      gli donerà l'Apostolica sede.

      Dove lascio il fratel Aldrobandino?

      che per dar al pontefice soccorso

      contra Oton quarto e il campo ghibellino

      che sarà presso al Campidoglio corso,

      ed avrà preso ogni luogo vicino,

      e posto agli Umbri e alli Piceni il morso;

      né potendo prestargli aiuto senza

      molto tesor, ne chiederà a Fiorenza;

      e non avendo gioie o miglior pegni,

      per sicurtà daralle il frate in mano.

      Spiegherà i suoi vittoriosi segni,

      e romperà l'esercito germano;

      in seggio riporrà la Chiesa, e degni

      darà supplici ai conti di Celano;

      ed al servizio del sommo Pastore

      finirà gli anni suoi nel più bel fiore.

      Ed Azzo, il suo fratel, lascierà erede

      del dominio d'Ancona e di Pisauro,

      d'ogni città che da Troento siede

      tra il mare e l'Apennin fin all'Isauro,

      e di grandezza d'animo e di fede,

      e di virtù, miglior che gemme ed auro:

      che dona e tolle ogn'altro ben Fortuna;

      sol in virtù non ha possanza alcuna.

      Vedi Rinaldo, in cui non minor raggio

      splenderà di valor, pur che non sia

      a tanta esaltazion del bel lignaggio

      Morte o Fortuna invidiosa e ria.

      Udirne il duol fin qui da Napoli aggio,

      dove del padre allor statico fia.

      Or Obizzo ne vien, che giovinetto

      dopo l'avo sarà principe eletto.

      Al bel dominio accrescerà costui

      Reggio giocondo, e Modona feroce.

      Tal sarà il suo valor, che signor lui

      domanderanno i populi a una voce.

      Vedi Azzo sesto, un de' figliuoli sui,

      confalonier de la cristiana croce:

      avrà il ducato d'Andria con la figlia

      del secondo re Carlo di Siciglia.

      Vedi in un bello ed amichevol groppo

      de li principi illustri l'eccellenza:

      Obizzo, Aldrobandin, Nicolò zoppo,

      Alberto, d'amor pieno e di clemenza.

      Io tacerò, per non tenerti troppo,

      come al bel regno aggiungeran Favenza,

      e con maggior fermezza Adria, che valse

      da sé nomar l'indomite acque salse;

      come la terra, il cui produr di rose

      le diè piacevol nome in greche voci,

      e la città ch'in mezzo alle piscose

      paludi, del Po teme ambe le foci,

      dove abitan le genti disiose

      che 'l mar si turbi e sieno i venti atroci.

      Taccio d'Argenta, di Lugo e di mille

      altre castella e populose ville.

      Ve' Nicolò, che tenero fanciullo

      il popul crea signor de la sua terra,

      e di Tideo fa il pensier vano e nullo,

      che contra lui le civil arme afferra.

      Sarà di questo il pueril trastullo

      sudar nel ferro e travagliarsi in guerra;

      e da lo studio del tempo primiero

      il fior riuscirà d'ogni guerriero.

      Farà de' suoi ribelli uscire a voto

      ogni disegno, e lor tornare in danno;

      ed ogni stratagema avrà sì noto,

      che sarà duro il poter fargli inganno.

      Tardi di questo s'avedrà il terzo Oto,

      e di Reggio e di Parma aspro tiranno,

      che da costui spogliato a un tempo fia

      e del dominio e de la vita ria.

      Avrà il bel regno poi sempre augumento

      senza torcer mai piè dal camin dritto;

      né ad alcuno farà mai nocumento,

      da cui prima non sia d'ingiuria afflitto:

      ed è per questo il gran Motor contento

      che non gli sia alcun termine prescritto:

      ma duri prosperando in meglio sempre,

      fin che si volga il ciel ne le sue tempre.

      Vedi Leonello, e vedi il primo duce,

      fama de la sua età, l'inclito Borso,

      che