Не дорога ведёт нас. Энди Кейдж
реже.
Отрадней камнем быть
Каденция. Часть II
Она сказала «привет» и легким движением руки помахала мне в последний раз. Ее улыбка была настоящей, но в глазах читалось что-то недоступное стороннему наблюдателю – партитура симфонии смерти. Никогда не знаешь наверняка, она ли это, потому что ноты произведения каждый раз меняются.
Неожиданно закапал дождь, и она быстро подбежала ко мне, как маленькая девочка к своему кумиру. В каком-то смысле это было правдой. Я лишь улыбнулся ей и открыл дверь электрокара, пригласив ее, сам того не зная, в кровавое путешествие по дорогам Корпориса.
Карнавал порока
Служебный смарткар Bestia покинул утопию в лучах красивого заката на искусственном небе. Как в сказке. А за стеной Ланиакею ждали вечерний мрак, дождь, омывающий мертвую землю, и черная дорога с едва заметной разметкой. Где-то там, вдали, кипела жизнь, но здесь – на пути – словно бы все сгорело дотла.
До Корпориса оставалось еще несколько километров.
– Так вот какое ты – настоящее небо, – сказала девушка.
Часы показывали 19:03, когда Ланиакее пришло сообщение от подруги.
«Эй, Ланиакея, где же вы? Мы заждались», – написала Акилина Фульгур.
«Точно, я же обещала приехать», – подумала Ланиакея. «Мне жаль, Акилина, но сегодня не получится».
– Вики, соедини меня с Акилиной Фульгур, – сказала девушка.
Автомобиль продолжил движение на автопилоте, разбрызгивая лужи. Видимость была низкая, но, кажется, по этой дороге не часто ездили.
– Привет, Акилина, извините, я сейчас в Корпорисе, не смогу приехать.
– Привет, Ла… – не договорила Акилина. – Где вы?! В Корпорисе?! Что вы там забыли? Это же проклятое место! Единственное, что там может быть интересно, – это их вино. Всегда хотела попробовать.
– Не пугайтесь так, все в порядке. Мне дали задание, я не могла отказаться.
– Но почему?
– Ну, знаете, долг, честь, служить и защищать – все эти наши детективские штучки.
– Ясно, и как вам Корпорис?
– Мокро и серо… мокро и серо, – с грустью сказала Ланиакея.
За плотной стеной дождя начали виднеться очертания города – яркие неоновые огни, лазерные афиши и гигантские голограммы.
– Это опасное задание? – спросила Акилина.
– Я не могу сказать, – ответила Ланиакея. – Но не беспокойтесь, все будет хорошо, я вернусь, и мы посидим вместе, выпьем… я прихвачу бутылочку настоящего вина, и обсудим все, как в старые добрые.
– О! это будет чудесно, жду не дождусь. И не только вина. А то без вас на вечеринке как-то совсем скучно.
– Эй, я же не клоун, – улыбнулась Ланиакея.
– Да, но Фал и Белла играют в скрэббл, а вы знаете, что меня в сон клонит от этой игры. Но хуже того, они общаются на миноритарных языках, и я их не понимаю совсем, а Винсент и Валериан смеются из-за этого!
– Хах. Ладно, я уже почти на месте. Конец связи.
– Берегите себя. Конец связи.
* * *
Я совру, если скажу, что у меня было плохое