Ли Лу Би. Книга о трёх девушках. Агния Аксаковская
заголосил:
– Я так старался! Две деревни обежал!
– Так ты ничего не нашёл! – Тихо и грозно склонившись над ним, заявила его госпожа. – Только что деревня была одна!
– Как одна? – Изумился мальчик.
Александра выпрямилась, изучая его.
– Берёшь пример с Фальстафа?
Жоэль скромно пожал плечами:
– Нет, с капитана Жанно.
Александра рассвирепела.
– Ты бездельник! Ты мне надоел, я больше не буду с тобой возиться!
Так как угроза не оставила Жоэля бесчувственным, она мстительно прибавила:
– Я отдам тебя королеве!
Жоэль взвыл.
Александра удовлетворённо послушала и дёрнула его за волосы.
Жоэль утешился:
– Не отдавайте меня никому, госпожа Александра! Честное слово, мне обещали подыскать оборванца, совсем такого, как вы сказали.
– Тш.
Она оглянулась:
– Не ори так, Жоэль.
Присела рядом с ним на корточки и яростно поправила на нём одежонку.
– Кто обещал? Ты что, болтал там направо и налево?
Повысила голос:
– Я же велела – потише!
Нечаянно оторвала хвостик от жоэлева шарфа, и они вдвоём уставились на хвостик.
Жоэль успокоил:
– Ах, да никому, ну вот никому ни слова, честное благородное.
Александра отшвырнула хвостик, Жоэль немедленно его поднял и попытался приклеить себе усы.
Сосредоточенно послюнил, вдумчиво посмотрел на Александру.
– Я просто сказал, что один пацан облапошил меня в ножички, и описал оборванца, вроде того, что вам нужен.
– Ага, ты играешь в ножички!
Жоэль поспешно возразил:
– Я так сказал. Понимаете?
Его шибанули по лапке. Усы, продержавшись целых полсекунды, отвалились.
– Ну, и тогда меня информировали, что, по описанию, это похоже на Чёртика, но его нет сейчас в наших краях.
Александра вскочила.
– Это всё болтовня. Ничего ты не сделал!
Жоэль возмущён:
– Я до третьей деревни добежал!
Александра приподняла пальцем подбородок Жоэля.
– Мне нужен тип, которому можно доверить маленькое дельце, всекись, глупец. – Отпустила. – До чего тупой ребёнок. …За недорого, понимаешь? Мне не жаль денег, но, если он запросит сверх того, что ты предложишь, значит, он подозревает всякий вздор. Жди тогда от него неприятностей.
Жоэль бросил на неё туманный взор. Ещё когда маленький паж только-только поступил на попечение госпожи Александры (или Александра на его попечение), она мигом поняла, что у Жоэля, несмотря на юный возраст, необыкновенно развит прагматический взгляд на вещи.
Поэтому она не удивилась, услышав деловитый вопрос.
– А что за дельце? Госпожа Александра, давайте я его сделаю совершенно бесплатно. Только для вас.
– Ты совершенно бесплатно ляжешь сей секунд спать, и без ужина! – Мягко добавила. – Ты не годишься для