Черное пламя империи. Летопись Подлунного мира. Айрин Бран
которым были вымощены улицы. Как раз, когда Сириль закрыл глаза, пытаясь поймать дуновение морского бриза, слегка охлаждавшего разгоряченную кожу, на террасе появился один из офицеров.
– Из столицы прилетел лимринг, – сообщил он, обращаясь к обоим.
– Какие новости?
– Император Маглор почил, император Маэль возложил крону на свое чело. Вам приказано ждать указаний.
– Боги услышали наши молитвы, – пробормотал Сириль.
– Ваши слова – преступление, лохат, – иронично улыбнулся Варен.
– Я этого не отрицаю, – пожал тот плечами. – Но согласитесь, последние годы его величество Маглор уничтожал империю. Я удивляюсь, что она устояла, и нам с вами еще есть, что защищать. Надеюсь, мой племянник будет великим правителем, и империя прирастет владениями.
– Нам бы удержать созданное их величествами Вариаром и Миаллом. Империя расползается как кусок гнилой ткани.
– И не говорите, лохат. Но теперь мы сможем сделать больше. Приложим все усилия.
– Маэль наша надежда.
– Главное, чтобы его не сломало то, что с ним сотворили. Мои шпионы, пока еще могли, докладывали, что его характер меняется. Его величество становился жестоким и порой безжалостным. И это пугало, лохат. Надеюсь, что свадьба с этой маленькой дрянью из рода Восты не сделает его окончательно похожим на прадеда. Мне бы не хотелось иметь дело с подобным чудовищем.
– Он справится. В моем племяннике течет королевская кровь Элеана. А мои предки умели быть благородными и жестокими одновременно. Думаю, что кровь Элеана пересилит дурную кровь, что принесла в род Вариара прабабка Маэля, родившая то мнительное чудовище, да простят мне боги такие слова в адрес императора.
– Одно радует, лохат, теперь у нас пропало чувство безнадежности. У меня теперь развязаны руки, я могу жестоко расправиться с шпионской сетью Восты, не опасаясь того, что он уничтожит моих людей, – Варен облокотился на мраморные перила. – Пусть заходят в города. Жаль, что сеть почти рухнула, и придется все восстанавливать с нуля.
– Ох, Великий шпион, я с трудом верю в то, что у вас нет ниточек для сети, которую вам следует починить, – Сириль рассмеялся.
– Чинить не надо, следует просто накинуть на империю и соседние государства.
– Неужели это настолько сложно?
– Это всегда сложно, – улыбнулся Варен. – Шпиона нельзя просто отправить в город и приказать собирать сведения. Шпион не должен вызывать подозрения, он должен какое-то время прожить в городе, чтобы стать своим. Все должны привыкнуть к нему и верить, что он тут жил вечность. Все не так просто.
– Так вот как это работает. Мне следует проверить свою прислугу и офицеров, вдруг у меня шпионы засели, – усмехнулся Сириль.
– Не поможет. Они настолько органично вливаются в окружающий мир, что их невозможно от него отличить. Поверьте мне, лохат.
– Я вам верю, Великий шпион.
Сириль