Теневая месса. Дарья Кадышева
и нет, – уклончиво ответил Конор. – Мы хотим пересечь княжества и отплыть на Иггтар.
– Вам повезло, – проговорил волхв. – Кое-кто из ребят собирается в скором времени на землю солнечных людей. Думаю, они не будут против, чтобы вы составили им компанию. Токмо так можно без опаски путешествовать.
– Из-за Инквизиции. Мы знаем.
– Эти ребята, они керники? – полюбопытствовал Берси.
Напряжение с барда немного схлынуло, но не до такой степени, чтобы перестать коситься на высокую тень лешего, медленные шаги которого заставляли людей позади идти быстрее. Интересно узнать, какие расстояния такое существо могло преодолеть бегом. Если лешие вообще умели бегать.
– Не все. Одна из них – чародейка, которой удалось спастись из самого Тиссофа. Но да вы-то скоро сами с ними познакомитесь.
За поляной их снова ждал лес, более густой и тёмный. Леший плавно огибал стоящие у него на пути деревья, ступая почти бесшумно для своих огромных размеров.
– Как вы нашли дорогу сюда? – спросил вдруг волхв.
– Я был знаком с Рихардом.
– Надо же. Вам опять повезло. Он прибыл неделю назад.
– Откуда?
– А поди его знать… Обмолвился, что бродил по востоку, наверное, по землям Зелёного герцога…
– Ардейнард?
– Да, да… Его не было у нас несколько лет.
Конор нахмурился, гадая, как пройдёт эта встреча. Он расстался с Рихардом, можно так сказать, на тёплой ноте, но много воды с того момента утекло. Этот керник оставался единственным, кто не вызывал у него ни раздражения, ни неприязни, однако Конор не мог считать его другом. Приятелем, партнёром, не другом. Иначе он захотел бы выяснить, что сталось с Рихардом в итоге, сумел ли он в самом деле спастись от облавы упырей на своё убежище. Но ему не было до керника никакого дела. Да и тому тоже. Но у Конора были все основания полагать, что Рихард также не забыл их дерзких набегов на караваны и пирушки в Офдархиме, затягивавшихся порою на несколько дней. Решение Конора уйти он принял спокойно, дежурно сказав на прощание, что они свидятся ещё когда-нибудь.
«Ты не представляешь, как был прав тогда», – подумал Конор, отрешённо наблюдая за размеренной походкой лешего.
Пожалуй, спутника можно было сменить. Оставить барда волхвам, старики наверняка неравнодушны к музыке и всяким сказаниям. Встретиться с Рихардом. Узнать, что он планирует в будущем и что вообще происходило с ним все эти годы. Если Рихард так и остался после распада своей шайки одиночкой, как Конор, то вряд ли он будет возражать против компаньона. А там и на Иггтар не надо будет отправляться. Может, кернику известно, где есть работка для таких, как они. В местах, где не будет ни Инквизиции, ни «охотников» Торода.
Местность сменилась, превратившись из леса в открытое поле, окаймлённое по всем сторонам высокими деревьями. Выложенные камушками холмики вздымались над землёй, образовывая строгие ряды. К центру их становилось всё больше и больше, как и камушков, украшавших