Теневая месса. Дарья Кадышева
осталось двое. Я и Куштрим. Остальные отправились в Куруад.
– К Ковену?
– Возле Лысой горы всяко спокойнее, – Белогор тряхнул седой головой. – Тем более, что часть Ковена перебралась на Соколиный полуостров. Ведьмы никогда не возражали против нашего присутствия в Куруаде. Только бы не ненавистные им маги из Оплота, да-да… Но вот что любопытно. За этот месяц вернулись те Стражи, которых не было с нами много лет. Они опасаются, что Кривому Рогу грозит огонь Инквизиции.
– А что вы думаете об этом? – поинтересовался Берси.
Одно хорошо – любая болтовня отвлекала барда от жалости к себе и своему чёртову колену.
– Инквизиция занята магами. Вряд ли нам стоит призывать все силы и укреплять нашу крепость сейчас.
– Это бы не помешало, – заметил Конор. – Я слышал истории о самосудах. О толпах фанатиков, возомнивших себя посланниками Матери Света и палачами Церкви. Они устраивают казни более зверские, чем сами инквизиторы.
Белогор издал тяжёлый вздох.
– Их ведёт страх перед непривычным. Перед теми, кто отличим от них. Я не говорю об эльфах или керниках. А о других людях, которые иначе относятся к поклонению своей богине. Без рвения. Это злит и пугает истых приверженцев Церкви. И потом, у них столько вопросов… Они получают на них ответы, данные проповедниками в храмах, – проговорил волхв, и лицо его помрачнело, отчего стали больше заметны морщины, на которые Конор прежде не обращал внимание. – У человека простого, неискушённого, земледельца, у него возникают вопросы об этом мире. Пожалуй, самые сложные: «Почему наш народ голодает? Почему Катэль хочет уничтожить нас? Почему мы так бедны? Почему и за что убили князя?». Человеку нужно объяснение. Скажи этому человеку, что причина всех бед – магия, и он поверит. Уверует, как никогда. Ибо человек хорошо запоминает плохое, а о пользе чародейства и вовсе не задумывается.
– Не секрет, что в храмах отлично промывают мозги, – вставил Конор. – Тем более я советовал бы заняться приготовлениями на случай, если явятся недружелюбные крестьяне со своими виллами и заветами служителей.
– Твой совет, парень, не лишён здравого смысла… А, вот мы и пришли.
Конор поглядел вперёд, но не заметил ничего интересного, пока деревья не расступились через несколько мгновений. Исполинских размеров дуб возвышался над поляной, закрывая своими широкими ветвями небо. Ствол был таким толстым, что наверняка уместил бы в себе несколько домов средних размеров. Конор не смог удержаться и застыл, как и Берси, ошарашенно рассматривая гиганта. Недвижимая пушистая крона мерцала золотыми огоньками, а извилистые ветви напоминали десяток тёмных рек, выбиравших причудливые направления. Каменная крепость у подножья дуба казалась смехотворно маленькой.
– Это Древо Бога, – пояснил Белогор, ступая на поляну вслед за лешим. – Сердце нашего божества.
– Я никогда не слышал о нём, – сказал Берси, с трудом отрывая взгляд от дерева