Ахиллесова пята. Серия «Время тлеть и время цвести». Галина Тер-Микаэлян
проводила, в Отечественную мужа да сыновей. Хочу, чтобы хоть внук жил. Негоже человеку на земле после себя пустое место оставлять.
– На то, мать, и армия нужна, и страна крепкая, чтобы твои внуки и правнуки могли жить спокойно, – убежденно сказал Егор.
Надежде понравилась в нем эта убежденность. Еще ей нравилась в нем нежность, с какой он смотрел на фотографию жены и называл ее ласково «моя женушка». Неожиданно для самой себя она поддержала его:
– У меня самой сын в этом году в армию пошел. Невропатолог даже советовала мне разные справки достать, чтобы его не забирали, но я отказалась – считаю, что только армия воспитывает из мальчика мужчину.
– Может, лучше было бы прислушаться к невропатологу? – осторожно заметил Арсений.
Надежда ничего не ответила, но вдруг почувствовала непонятную враждебность к этому довольно интересному внешне парню. Старушка только вздохнула и коснулась ее живота.
– Что ж, теперь, значит, солдата твоего брат или сестра встретит, когда он вернется.
Надежда вспыхнула, а мужчины смутились – до них только сейчас дошло, что их попутчица беременна.
– Это уж… так… – промямлила она.
– А что, это и неплохо, – рассуждала Фаина Семеновна. – Сына-то проводили, вам с мужем будет теперь одним-то тяжко, тоскливо будет, а? А так – новая радость. Хозяин-то твой как? Рад?
– Мой муж погиб, – ответила Надежда ничего не выражающим голосом и торопливо добавила: – Несчастный случай.
Ей всегда было трудно откровенничать с людьми, и, произнеся это, она уже сожалела о сказанном. Старушка расстроилась.
– Ох, ты прости меня, дуру старую!
– Ничего, – Надежда осторожно складывала и вновь раскрывала салфетку, не глядя на попутчиков. – Я уже давно свыклась… со всем этим.
Она поднялась, вышла в коридор и встала у окна, наблюдая за мелькавшими деревьями и плывущим по небу кудрявым облаком.
– Чего пригорюнилась? – спросила проходившая мимо проводница. – Бабка что ли своими байками расстроила? Так это, милая, поезд, тут всяк порасскажет – и чего было, и чего не было. Кто-то в газете, может, чего прочтет, а потом сам поверит, будто с ним такое случилось. Это поезд.
– Зря вы так, – вздохнула Надежда.
– Я уж сорок лет почти езжу, чего только не навидалась и не наслушалась!
– И что – интересно? – спросил подошедший Арсений и встал рядом с Надеждой.
Проводница искоса взглянула на него и хмыкнула.
– Всяко бывает! Тут давеча один ехал – приличный мужчина, всю дорогу пассажиров байками занимал. Дескать, он и в разведку ходил, и партизанил, и жена у него на фронте погибла. Сошел в Красноярске – всем на прощание рукой еще махал. А потом хватились люди денег своих – как корова языком слизнула! Дальневосточники – деньги у них большие при себе всегда. Всех троих герой этот нагрел.
– Нашли? – полюбопытствовал Арсений.
– Какое!