Вейн. Инна Живетьева
с пацанами в кусты на задах школы и торопливо затягивались, пока мальки стояли на стреме. Это так не походило на дедов курительный ритуал, что Юрка быстро разочаровался. Да и денег на папиросы не хватало, а «стрелять» у богатых одноклассников было противно.
– И начну, – все равно говорил он. – Выйду на пенсию, заведу себе семь трубок. На каждый день недели.
Дед горестно вздыхал:
– Да, тогда уже не выдеру.
Юрка хихикал, представляя, как один пенсионер гоняется за другим с ремнем. Дед тогда казался вечным, таким же, как их дом…
Мотнул головой, отгоняя тоскливые мысли. Монотонная дорога усыпляла. Сколько уже едут, а все одно и то же – степь. Серо-зеленая гладь сливается на горизонте с серо-голубым небом, и нет им конца и края. Мелькнула тень. Птица. Кругами ходит. За ними следит или добычу высматривает?
– Тихо! – шикнул Дан. – Стоять.
Вейн подобрался и выглядел точь-в-точь как одичавший кот, принюхивающийся к ведерку с рыбой.
– Шагом.
Юрка осторожно сжал лошадиные бока. И чего всполошился, степь как степь. Тащатся не быстрее пожилой черепахи, так и межсезонье закончится. Сердито посмотрел на Дана. Нет, спорить – дороже выйдет. Даст по зубам и разбираться не станет, прав или нет. Ничего, главное – попасть в Бреславль. А там он с огромным наслаждением пошлет «хозяина» к черту.
Дохнуло горячим воздухом, и вдруг почудилось: из-под серой травы просвечивает песок, красноватый, смятый барханами. Бледные солончаки засветились янтарем. Сухо зашуршало под копытами. Ни фига себе сюрпризы!
– Ну, помоги, пресветлая Иша! – сказал Дан и положил руку на связку амулетов.
Степь истончалась, таяла. Юрка обернулся. За спиной раскинулись пески, и ветер торопливо зализывал отпечатки копыт.
– Воду без разрешения тронешь – пальцы переломаю.
Юрка дернул щекой и смолчал.
Теперь они двигались так, что тень падала наискось от левого плеча. Глаза быстро устали от монотонно повторяющихся барханов.
– Вейн, – нерешительно окликнул Юрка.
– Говори: «хозяин»!
Вот ведь… Юрка покатал желваки и с вызовом – на, подавись! – сказал:
– Хозяин, это уже другой мир?
– Да.
– А какой? Верхний или нижний?
– Понятия не имею.
Юрка опешил:
– А куда мы тогда едем?
– Вперед.
Наугад, что ли? По пустыне? Почти без воды, без фуража для коней?
– Да объясните же!
Дан раздраженно повернулся. Показалось, сейчас отрежет: «Ты мой слуга. Заткнись». Но вейн ткнул вперед и велел:
– Посмотри.
Юрка послушно глянул из-под ладони.
– Кого-нибудь видишь?
– Нет.
– И я не вижу. И никогда не видел. Кто мне скажет, что это за мир? Думать-то надо. – Дан постучал по лбу. – А если б и сказали: «Уважаемый, вы находитесь в пустыне Ибн-Шэт-его-побери-нах». Что с того?
– Тогда