Странники Одиннадцати Пространств. Кажущееся величие. Александра Алексеевна Василевская
и фоксиллиндском языке написано: «Профессор Айзел Дори, специалист по вопросам общегалактических технологий и биологии углеродных форм жизни. Работаю с 3 до 8 дечасов, заходите. В 5 дечасов обедаю, однако если у Вас крепкие нервы, тоже можете зайти». Отдёрнув рукав рубашки, Райтлет смотрит на часы-календарь на левой руке. На одной половине дисплея отображается время определённой точки на Тихарлавсе, родной планете Райтлета, по которому сартонари живёт, а на другой – местное время. Как раз пять дечасов – то время, в которое к Айзелу могут заходить лишь обладатели крепких нервов.
Такие, как Райтлет.
Приятный мягкий голос отвечает на уверенный стук в дверь:
– Пожалуйста, заходите! Но только если у Вас17 крепкая психика.
– Не беспокойтесь, профессор, – смеётся Райтлет в ответ, открывая дверь. – Я Ваш вид знаю. И видал я вещи посильнее, уж поверьте охотнику. Привык.
Райтлет заходит внутрь. Его взору открывается комната, в которой все стены обвешаны картинами, фотографиями, чучелами и неисчислимыми полками. Полки эти забиты книгоплатами, бумажными книгами, приборами разнообразного назначения и всякими красивыми безделушками так, что негде поставить даже простую двумерную открытку. Деревянный стол, за которым сидит Айзел, тоже завален книгами, заставлен небольшими чучелами и статуэтками. Удивительным образом на этом столе помещается сенсорная клавиатура, а ещё глубокая миска, в которой копошатся артротопоки – некрупные существа, похожие на трилобитов, к которым будто бы приделали длинные скорпионьи «хвосты». Когда Райтлет, предварительно вытерев ноги об коврик в прихожей, заходит в комнату, Айзел как раз вылавливает одного артротопока из миски. Фоксиллинда захватывает существо длинным клювом и целиком проглатывает, после чего выходит из-за стола, чтобы поприветствовать Райтлета.
– У меня складывается такое ощущение, что я Вас где-то видел, – говорит Айзел Райтлету, поприветствовав того учтивым поклоном, двойным рукопожатием и торжественным притопыванием четырьмя тонкими ногами. – Вы же Райтлет Фэнгкло, так?
– Да, профессор. Наверно, на моей странице в ГИС Вы меня и видели, – улыбается в ответ Райтлет. – Ну, и летаю я постоянно туда-сюда, так что…может быть, мы даже с Вами где-то и встречались!
– А что, вполне вероятно! Всего не упомнить. Не желаете ли присоединиться к моей специфической трапезе?
– Спасибо, не откажусь.
В отличие от Айзела, который глотает артротопоков живьём, Райтлет быстро умерщвляет их когтями, прежде чем есть. Однако зубами сартонари орудует гораздо жёстче: его резцеклыки и клыки насквозь пробивают прочный панцирь, а режущие коренные зубы безжалостно разрывают мягкое тельце каждого артротопока.
Утолив таким образом за обедом не только голод, но и древние хищные инстинкты, Райтлет и Айзел переходят к починке пострадавшего от атаки тримперцев книгоплата с Галактической Энциклопедией.
Тонкость общегалактического этикета: лишь немногие виды начинают знакомство с обращения на «Вы» и переходят со временем на «ты». Обычно в Млечном Пути к незнакомцам обращаются на «ты». Обращение на «Вы» нужно заслужить, став какой-то выдающейся личностью, видным деятелем. Это ВЫсший пилотаж!