Золотая легенда. Жития святых. Иаков Ворагинский
танец, все были довольны, и царь поклялся, что исполнит любую ее просьбу. И девица, следуя наставлениям матери, потребовала голову Иоанна. Двуликий Ирод изобразил печаль, но… клятва превыше всего, и он был вынужден исполнить свое обещание. Печаль изобразилась лишь на его лице, в то время как в сердце он был в восторге от происходящего. Он простил себе преступление, ссылаясь на клятву, и совершил чудовищное дело под прикрытием скорби. Был призван палач, голова Иоанна покатилась с плеч и была передана дочери, а та в свою очередь отдала ее своей матери-изменнице.
Августин в своей проповеди на Усекновение главы Иоанна Крестителя говорит: «Я услышал эту историю от одного невинного и честного человека. Когда кому-то отказываются возвращать то, что дано было в долг, или не могут исполнить то, в чем поклялись, заимодавец недоволен. Но ведь он сам вынуждает занимающего клясться. Должник поклялся, а заимодавец погублен. И в ту же ночь заимодавец имел видение, в котором он предстал перед Судией, спросившим его: „Почему ты вынудил человека дать клятву, когда ты знал, что она ложна?“ Заимодавец ответил: „Но ведь он отказывается отдать мне то, что мне принадлежит!“ Судия сказал: „Лучше было бы тебе потерять имущество свое, чем вынудить его потерять душу свою, дав ложную клятву!“ Затем он был наказан: положен на землю и избит плетьми настолько сильно, что, проснувшись, увидел на себе следы бичевания». Так говорит Августин[83].
Однако Иоанн был обезглавлен не в этот день, это случилось во дни опресноков, в год, предшествующий Страданиям Христа. В результате из-за таинства Господня, отметившего те дни, меньшее событие уступило место большему и стало отмечаться в другое время[84].
В связи с усекновением главы Иоанна Предтечи Иоанн Златоуст восклицает: «Иоанн есть учитель добродетели, вождь жизни, образец святости, норма справедливости, зерцало девства, печать умеренности, пример целомудрия, дорога раскаяния, прощение грехов, дисциплина веры – Иоанн больше чем человек, он равен ангелам, он итог Закона, он святость Писания, он голос апостолов, молчание пророков, светоч мира, предтеча Суда, центр всей Троицы! И такой величайший человек был отдан нечестивой женщине, предан изменнице и послужил наградой танцующей девице!»[85]
Ирод не избегнул наказания: он был осужден и отправлен в ссылку. В «Схоластической истории» написано, что другой Ирод, Агриппа, был человеком чести, но настолько обнищавшим, что воистину в отчаянии отправился в башню, дабы там уморить себя голодом до смерти. Когда об этом услышала сестра его Иродиада, то умолила своего мужа Ирода Антипу забрать брата из башни и обеспечить его всем необходимым. Он так и сделал, но когда оба брата предавались радости встречи, Ирод-тетрарх настолько опьянел, что начал насмехаться над братом, попрекая его оказанными милостями. Агриппа глубоко затаил обиду, отправился в Рим и заслужил там особую любовь Гая Цезаря, который подарил ему две тетрархии – Лизанию и Абилену— и в царской короне
Эта мысль восходит к евангельскому: «А Я говорю вам: не клянись вовсе» (Мф. 5: 34). Святитель Иоанн Златоуст говорит: «Скажи мне, когда ты требуешь от человека клятвы, – чего ты ожидаешь? Того ли, что он нарушит клятву? Но это крайнее безумие, потому что наказание обратится на твою голову. Лучше тебе потерять деньги, чем тому погибнуть. Для чего делаешь это во вред себе и в оскорбление Бога? Это свойственно душе зверской и человеку нечестивому. Но я, скажешь, надеюсь, что он не нарушит клятвы? В таком случае поверь ему и без клятвы. Но многие, скажешь, без клятвы решались на обман, а после клятвы – нет. Обманываешься, человек! Кто привык красть и обижать ближнего, часто решается попрать и клятву» (Толкование на книгу Деяний, беседа 9). Интересно, что в беседе «Слово 28. О клятвах» Златоуст говорит об усекновении главы Иоанна Предтечи.
Здесь имеется в виду то, что на самом деле Иоанн Креститель был казнен не в конце лета, а весной, в день опресноков или во дни иудейской Пасхи, которая в тот год была поздней. Однако отмечать день Усекновения главы Иоанна Предтечи в дни Страстей Христовых было бы неправильно. Сохранять для потомства точную дату рождения царя Ирода Антипы также не следовало; и дата рождения этого царя действительно затерялась в истории. Начиная с IV века день Усекновения главы Иоанна Предтечи празднуется Католической церковью 29 августа, а Православной – 11 сентября (29 августа по ст. ст.). Большее вытеснило меньшее.
В приписываемых Златоусту «Беседах о Иоанне Предтече» мы можем видеть следующие его именования: «искренний возвеститель покаяния и заступник верных – исповедующихся; исполнение закона и вождь благодати, и изобличение нечестия иудеев; утвердитель небесных догматов и неподкупный судья проступков народа… руководитель очищения грешников; предузнавший непостижимое таинство и пророк явления Того, Кто невидим» (Беседа 1).