Миф о человеке в сером котелке. А. Дж. Бэзил
утра. Вся она, начиная от стен и кончая мебелью, была перекрашена в ядовитый зеленый цвет. В углу, забравшись на стойку для цветов, стоял Марк – четырнадцатилетний парнишка в закатанных до колен штанах и футболке, из-под которых торчали худые карандаши ног и рук. Покачивая головой в такт грохающим крохотным колонкам вдоль стен, он двумя распылителями заканчивал покраску потолка в тот же цвет, только еще более насыщенный по причине его свежести. Естественно, он меня не заметил и не услышал, как я вошел. Не тревожа его, я прошел до порога второй гостиной и уже здесь остановился в полном недоумении. Вторая комната гневно воззрилась на меня красными стенами. На них матово отражались огромные экраны, все включенные, по которым передавалось одновременно с десяток программ. Оглушительно ревели трибуны на очередных соревнованиях, переглушая дикторов с экранов напротив. Стоял такой ослепляющий шум, что закладывало уши. Посреди всего этого безумства сидела миссис Грей – моя и Мойры родная тетя, гостившая в этом доме на праздники. Наши с ней отношения заканчивались общностью крови, и, не испытывая друг к другу никаких доброжелательных чувств, мы придерживались с ней военного нейтралитета, впрочем, это относилось в ее жизни и к остальным членам семьи. Хотя меня так и подмывало спросить, что тут происходит, я решил не трогать эту тему в присутствии тетушки и, кивнув в ответ на ее высокомерный взгляд, прямиком направился на кухню. Как я и предполагал, третья гостиная была убрана в лиловых тонах, а войдя на синюю кухню, я застал там всех остальных живущих в этом особняке.
Клиф, муж моей кузины Мойры, увеличенная копия Марка, спрятался в углу стола за газетой. Сама хозяйка дома, еще в рабочей одежде, хлопотала вместе с роботами у плиты. С другой стороны стола, вяло тыкая вилкой в тарелку, сидела моя двоюродная племянница Клитемнестра, которую все по ее настоятельному желанию именовали сокращенно – Клео. При моем появлении газета чуть шелохнулась, Клео бросила в мою сторону равнодушный взгляд и снова углубилась в чтение какой-то малоформатной книжки. Одна лишь Мойра с радостным «Грег вернулся!» поцеловала меня в щеку и улыбнулась, правда несколько устало. На стене громким голосом говорил диктор с экрана: «…соберутся для решения важнейших в наше время экономических проблем. Основные из которых…»
– Ты слышал, собирается Международный саммит континентальных стран, – сообщила Мойра, делая тише из уважения ко мне. За те две недели, которые я тут пребывал, все они уже успели познакомиться с моей привычкой к тишине.
– Да? По какому поводу?
– Какие-то экономические вопросы, – она пожала тонкими плечами, – я прослушала. Клиф, по какому там вопросу этот Саммит?
– Откуда мне знать, – раздраженно отозвалась газета. – Не отвлекай меня! Кстати, Грег, – Клиф опустил газету, и на меня уставилось исхудавшее лицо, – ты знаешь, что наши выиграли на гонках?
– Знаю. Слышал в аэробусе, – я почувствовал ужасный голод и искоса взглянул на плиту. – А когда ужин?
– Еще