Перекошенный человек рассекал темноту. Наталья Русская
вышел из квартиры.
Оставшись одна, Яня включила запись уличных музыкантов, достала из папки последний лист и провела по нему кистью с синей краской. Неосознанно восхитилась тем, как сама себя одаривает богатством впечатлений, и заплакала от счастья.
*
Зима была снежной. Крупные хлопья, упавшие на перчатку, казались съедобными. Янита наслаждалась хрустом, раздающимся из-под ботинок: хруууп, хруууп, а если побежать: хру, хру, хру, хру. Девушка, идущая навстречу, отодвинула капюшон, дабы выказать Яните, что с любопытством её разглядывает. Янита смутилась: хруп, хруп. Задрала голову и от восторга чуть не закричала, на дереве сидел снегирь. Скинула перчатки, уселась на заснеженную скамейку и начала зарисовывать его в блокнот. Янита прищурилась, задумалась над цветом, сейчас она была не согласна с принятым мнением, что грудка у снегиря ярко-красная. С внутренним голосом они пока что сошлись на трёх цветах: гранатовом, алом и ализариновом.
– Ну уж точно не красный! – вслух воскликнула Яня и тут же осознала, что потеряла счёт времени.
Перчатки уже запорошило снегом, с трудом их отыскав, она помчалась к галерее. Поскользнулась у самого входа, от испуга вцепилась в дверную ручку, засмеялась, администратор, трескающая конфеты, даже не взглянула на посетительницу. Янита стряхнула снег, вынула из рюкзака папку с рисунками и подошла к столу, за которым сидела девушка.
– Скажите, а вы, случайно, не выставляете работы начинающих художников? – бодро спросила Яня.
– Нет, – ответила девушка, не поднимая головы.
– А может быть, вам нужны экскурсоводы?
– Нет.
– Скажите…
– Девушка, нам никто не нужен, а вы мне мешаете работать, – администратор посмотрела на Яню и оскалилась коричневыми зубами.
От неожиданности Яня смяла папку, которую держала в руках.
– Спасибо, – растерянно произнесла она и вышла на светлую улицу.
Город окутывал густым ароматом, сотканным из морозца, запаха бензина и тревоги на лицах. Янита продолжала прижимать папку к тощему животу, не замечая, что листы намокали.
*
С каждым днём дворники махали лопатами всё неистовее. Холодало. Порывы ветра взбивали истрёпанные края пальто, пока Яня плутала по пустым улицам.
Ни один день она простояла в холе краеведческого музея: высматривала, просила и доказывала, только что не отдавала честь и не маршировала. Не пришлось. Над ней сжалились раньше, пустили к менеджеру по персоналу. В теремок.
Собеседование проходило в большой комнате, напоминающей школьный класс. Каждое слово здесь отдавалось эхом и тем весомее казалось.
– Радует, что до сих пор почётно работать в музее, – сказала пожилая женщина, пролистывая лаконичное резюме Беловой. Янита реагировала на любой звук и слово, внутренне съёживаясь. – Каждый день просятся к нам, не пугает ни маленькая зарплата, ни большая ответственность. Почти как в девяностые. Голова кругом. Ну а вы что? Образование непрофильное, опыта нет. На что вы надеетесь? – бросила взгляд на правую руку девушки.