Золотые пески Зантирады. Александр Юрьевич Абалихин
передумал купаться? – поинтересовался Стив.
– Передумал. Стало слишком холодно. А главное, неприятно плавать среди неземных форм жизни. К тому же, неизвестно, кто ещё обитает в водах этого озера.
Ветер принёс облака, затянувшие небо. Синие огоньки стали гаснуть. Вскоре пустыня погрузилась во тьму.
– Похоже, светлячки из-за начинающегося шторма уходят в толщу воды. Нам следует удалиться от озера, а то поднявшиеся волны, того и гляди, окатят нас холодной водой. Хорошо бы укрыться от ветра, – сказал Фарадж.
– Здесь от ветра нигде не спрячешься, – тоскливо проговорил Стив.
Однако укрываться от ветра землянам не пришлось. Шторм стал стихать. И тут они услышали чуть слышные голоса. Астронавты переглянулись. А потом раздались шаги. Кто-то тяжело ступал по прибрежному песку. Шаги приближались. Ника вцепилась пальцами в рукав Алексея.
– Кто здесь? – спросил Фарадж и направил в сторону, откуда слышались шаги, луч фонаря.
Никто не отозвался, а по сырому песку продолжали шлёпать тяжёлые шаги.
– Похоже, к нам приближается человек, – проговорил Стив.
– И не один, – добавил Алексей и направил лазерную винтовку в сторону, откуда доносились шаги.
– Из людей, кроме нас, на Зантираде находится только Виктор, и то он сейчас далеко отсюда, – проговорил Фарадж.
Тяжёлая поступь невидимок раздалась совсем близко, Между землянами и кромкой воды, по влажному песку, прошествовали несколько невидимок. Фарадж встал на колени, направил фонарь на сырой песок и вскрикнул от изумления.
– Что там? – спросил Алексей.
– Подойдите сюда! – позвал Фарадж.
Его спутники приблизились к нему.
– Только не затопчите следы, – попросил Фарадж. – Видите, сколько тут свежих следов.
– Здесь только что прошли незнакомцы в ботинках! – воскликнул изумлённый Стив. – И это не наши следы, которые давно заровняли волны.
– Причём, незнакомцы прошли только сейчас. Мы все слышали их шаги. Здесь шли четыре человека, – определил Фарадж. – У одного из них мягкая обувь без рифлёной подошвы, а ещё один невидимка обут в ботинки маленького размера. Это подросток или женщина.
Фарадж посветил фонарём вдоль берега. Изумлённые земляне увидели цепочки следов, уходящие вдаль.
– Интересно, откуда пришли и куда направились незнакомцы? Почему мы никого не заметили, хотя они прошли рядом с нами? Ведь Фарадж направлял в эту сторону фонарь, – задумался Стив.
– Как же страшно на Зантираде ночью! – прошептала Ника и испуганно оглянулась.
– Пойдёмте по этим следам, – предложил Фарадж.
– Пожалуйста, не надо! – попросила Ника. – Давайте вернёмся к модулю. Нужно быстрее улетать с Зантирады.
– Что ты так разволновалась? Ведь пока на нас никто не нападает, – пожал плечами Фарадж.
– Пока нас исследуют. Но придёт время, и тогда аборигены с нами расправятся, – предположила Ника.
И тут снова раздались голоса.
– Хошу искупата шива