Золотые пески Зантирады. Александр Юрьевич Абалихин
а, возможно, даже уничтожить, – зловещим голосом произнёс Стив.
– Сейчас же прекрати! – потребовала Ника.
– Не переживай! Эта ужасная ночь заканчивается. Светает, – сказал Алексей.
Вскоре из-за холмов показался край фиолетового диска светила. Небосвод на востоке приобрёл сиреневый цвет.
– Как же долго не наступал рассвет! – прошептала Ника.
В сиреневых утренних сумерках стали хорошо различимы предметы. Фарадж выключил фонарь.
Глава 3. Блуждающее озеро
Алексей подошёл к кучке песка, возвышавшейся на ровной поверхности, неподалёку от берега озера.
– В этом месте рассыпалась бежавшая к озеру странная фигура, в которой Стив узнал меня, – сказал Алексей. – А все следы, которые мы с вами видели у кромки воды, смыли волны.
В прибрежной пене плавали тонкие серые диски, которые в темноте сияли синим светом. Волны пригнали к берегу множество неподвижных или вяло шевеливших нитями-отростками тонких дисков.
– Как красиво они светились ночью, и насколько невзрачными стали при дневном свете, – грустно сказала Ника.
Она подняла маленький мягкий диск, который уместился на её ладони. Тонкие волокна, похожие на щупальца, отходившие от нижней части диска, безжизненно повисли. Ника надавила пальцем на кругляш, и он растёкся на её ладони.
– Это странное существо умерло, – сказала Ника. – Они все постепенно умирают.
Среди неподвижных серых дисков плавали существа, вяло перебиравшие в воде нитевидными отростками.
– По какой причине они стали утром умирать? – недоумевал Алексей.
– Они могут погибать на свету, и такой процесс происходит каждое утро. А, возможно, этой ночью была слишком низкая для этих созданий температура, – рассуждала Ника. – Я ночью едва не окоченела от холода.
– Скорее ты дрожала от страха, – заметил Алексей.
– Вы не забыли, что нам надо успеть к модулю, пока не разыгралась очередная буря, – напомнил Фарадж.
– Неужели мы не исследуем озеро? – расстроился Алексей.
– Нам пора возвращаться на космолёт, – настаивал Фарадж. – У нас много новостей для командира и для всех землян. Нужно сообщить на Землю о наличии огромных залежей золота на Зантираде и о существовании на этой планете необычных форм жизни.
– Нельзя сюда лететь за золотом, пока неизвестно, кто на этой планете обитает. Аборигены или необычные животные могут воспрепятствовать колонизации Зантирады, – сказал Алексей.
– Землян ничто не остановит! – гордо заявил Фарадж.
– Людям не следует торопиться. Необходимо тщательно продумывать свои действия.
– Вот мы и продумаем. Но лучше это сделать на борту космолёта, а не посреди пустыни или возле озера со странными сущностями, бродящими по его берегам, – сказал Фарадж.
– Тогда вы идите, а я задержусь и обследую озеро, – решил Алексей.
– Каким же образом ты его обследуешь? Из приборов у тебя есть лишь термометр, барометр и компас.